竜キラー健在　杉内今季初完封

　中日は打線に元気がなく、零封負け。再び最下位に転落した。巨人は連敗を４で止めた。杉内が５安打に抑え、今季初完封で３勝目。打線は１回に阿部の７号２ランで先制すると、４回には長野の中前適時打で１点を加えた。

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　“ニュー杉内”が巨人投手陣の今季初完封を飾った。三振の山を築くいつもの姿はない。２７アウトのうちフライが１０個、内野ゴロが１５個（併殺打１を含む）。２００８年、０９年、１２年と３度の奪三振王に輝いた左腕が奪った三振はわずか２つだけ。プロ１２年目、ちょうど２０度のシャットアウト劇の中で、もっとも少ない数字だった。

　１試合での２桁奪三振は歴代４位タイの５６度。杉内は追い込まれると厳しい−。その先入観を逆手に取った。「中日は去年から早打ちをしてくる傾向があった。追い込むまでに勝負球をという気持ちで投げた」。早いカウントで勝負してくる竜打線の作戦を読み、ウイニングショットを惜しまずに投げ込んだ。川口投手総合コーチは「２三振？　年齢的なものじゃない？」と冗談めかしたが、相手に合わせた柔軟な投球術を選択できるのも、３２歳の強みだ。竜の切り込み隊長を封じたことも大きかった。「走者を警戒しながら井端さんと対戦するのは厳しいので、出さないようにと考えていた」。前日は３安打とかき回された大島を４タコに抑え、チームの連敗を４で、敵地での連敗も５でストップした。

　「真っすぐが行くようになってようやく投げるのが楽しくなってきた」と振り返るシーズン４度目の登板がポイントになった。７イニング１失点だった４月２４日のＤｅＮＡ戦（京セラドーム大阪）。この試合のビデオを繰り返し再生し、本調子でなかった３戦目までと比較しながらフォームを再確認。プレートを踏む位置を中央付近に変えるなどの試行錯誤も重ねた結果が今季初完封に結実した。中日相手には０７年から４連勝とキラーぶりも変わらず。完全復調を果たした天才左腕が、再びチームを上昇気流に乗せた。　（臼杵秀之）