ダブルスコアの圧勝にも総理ガックリ！？　２８日の参院山口選挙区補欠選挙は、自民党新人で公明党が推薦した江島潔元下関市長（５６）が、民主党などが推薦した平岡秀夫元法相（５９）ら３氏を破り初当選という下馬評通りの結果だった。それでも、歴史的大差をつけ民主党にとどめを刺すつもりだった安倍晋三首相（５８）は手放しで喜べないという。民主党からはせっかく“史上最悪元総理”まで駆けつけてくれたのに、ほんのダブルスコア差だったのが、お気に召さないようで…。

　投票締め切りと同時に当選確実が出る圧巻の勝利。得票は江島氏の２８万７６０４に対し、平田氏は１２万９７８４にとどまった。それでも、お膝元で行われた第２次内閣発足後、初の国政選挙のこの結果に、安倍首相は満足していないという。

「民主をせん滅する」。安倍首相は告示日にこう宣言したのだ。自民、公明両党国対幹部と公邸で会食したときだったという。

「勝つには勝ったけど結果はダブルスコアとちょっと。目標に掲げていたトリプルスコアに届かず、民主にとどめを刺せなかった。民主を心から恨んでいる安倍さんは悔しい思いをしているはずです」と地元の有力者は話した。安倍首相の存在は江島氏にとって強烈な追い風となったが、江島氏がうまく生かしきれなかったのが響いたとされる。

　敗北した民主は力不足感が強い。海江田万里代表（６４）、細野豪志幹事長（４１）ら大物が、こぞって山口入りしたが、接戦に持ち込むことすらできなかった。細野氏にいたっては、３回も現地入りしたが焼け石に水だった。一方、お呼びでない大物もいた。菅直人元首相（６６）だ。山口は菅氏の出生地だけあって「ここは私の出番だ」と、人一倍やる気を見せていたという。現在は民主党最高顧問という立場ながら、６日間も現地で過ごし、応援演説以外にも脱原発の集会を開いたり、デモを行うなど“やりたい放題”だった。

　また、脱原発のデモ行進中には現首相とニアミスする事件も起きてしまった。安倍首相を待っていた聴衆からは「菅さんは、何がしたいんだろうね」という声が漏れた。しかし、菅氏はツイッターで「コースが偶然、安部総理が遊説する場所と重なっていたこともあり、多くの人が出ていた。安部さんの応援団でも原発には反対の人は結構多い」（原文まま）と現首相の漢字を間違え、自慢げにつぶやいた。

　これだけ精力的に行動した菅氏だが、やはり陣営には疎ましく思われていたという。

「これまでの民主とは違った色を出したい」という陣営の考えと菅氏は、いわば真逆の存在。海江田氏と同じ場所で行った演説では「多忙の中、海江田代表が来てくださいました」とウグイス嬢が菅氏を無視して紹介する場面もあったほどだ。

　さらに同じく首相経験者の野田佳彦前首相（５５）も山口入りしたが、マスコミなどに対しては一切、告知をしなかった。「野田さんはこっそり入って、こっそり帰ったみたい。誰も気づかなかった。普通は前首相ぐらいの大物が応援に来るなら教えるもの。隠したいなら、呼ばなければいいのに」と地元紙記者も苦笑いだ。