杉サマ、連敗止めたぜ！最多１４ゴロ＆最少２Ｋで今季初完封

今季初完封で３勝目を挙げ、ファンの声援に応える杉内

　◆中日０―３巨人（４月３０日・ナゴヤドーム）　巨人が連敗を「４」で止めた。杉内が中日打線を５安打に抑え、今季チーム初完封で３勝目。エースナンバーを背負う男が底力を発揮した。打線も初回に阿部の左翼ポール際への７号２ランで先制すると、４回には６番に下がって２試合目の長野が中前適時打。ナゴヤＤ１５連勝中だった吉見を攻略しての価値ある白星を挙げた。

　最後は「ズバッ」とストレートで決めた。９回２死一塁。１２６球目だった。谷繁をこの日、２つ目となる三振に仕留めゲームセット。「（初回の）２点を守るのではなく、攻めようと思っていた。疲れましたね。でも、気持ちよかった」。プロ初のボークもあったが９回を５安打。今季チーム初完封で３勝目をマーク。「連敗中だったのでなんとか止めて、明日以降につなげたかった」

　奪三振のタイトルを３度（０８、０９、１２年）も取っている杉内だが、８回先頭の大島から見逃しで奪うまで、１個も三振がなかった。「これまでの登板の中でも、真っすぐの威力は一番あったと思う」。確かに直球は最速１４５キロと走ってはいたが、奪三振に執着することはなかった。初回のマウンドで相手の狙いを瞬時に察知していたからだ。「早打ちだな。追い込まれる前に打とうとしている」

連敗を止め、マウンド上で喜ぶ杉内（左から３人目）ら巨人ナイン

　早いカウントからスライダーやチェンジアップで仕留めにかかり、凡打の山を築いた。前日（２９日）に３安打した大島に対しても、１～３打席目は３球以内で簡単に料理。出塁を許さなかった。「大島を出してしまうと、走者を意識しながら荒木さん、井端さんに投げることになる。なんとか塁に出さないようにとミーティングで話していました」。通算２０度目となる完封勝利は、インサイドワークのたまものだった。

　前回の登板だったＤｅＮＡ戦（４月２４日・京セラＤ）ではスライダーが曲がりすぎて、見逃されるケースがあった。この日は半歩分、三塁側から真ん中へプレートに立つ位置を変更。「特に右打者には投げやすかったですね」。３番の井端に対しては２打席目の四球以外、内角のスライダーで打ち取り、打線を分断した。

　原監督も「自分たちのスイングをさせてなかった。非常に良かった」と絶賛。杉内の完封は、無安打無得点試合を達成した昨年の５月３０日の楽天戦（東京Ｄ）以来だ。

　さあ５月。ソフトバンク時代の０７年から１０年まで、５月に１４連勝。昨年も４勝０敗で月間ＭＶＰを獲得するなど、相性のいい月。いよいよ「背番号１８」の季節がやってきた。