横浜市にある港北ニュータウンの中心部、市営地下鉄センター南駅前に珍しい光景が現れた。大規模なコンクリート躯体（建物の骨組み）の上にクレーンで建てられていく梁（はり）と柱は、どう見ても「木」なのだ。聞けばこれは集成材（複数の木材を貼り合わせた部材）、つまり本当に木材で、完成すると国内初の木造耐火構造を採用した大型商業施設になる。
大型商業施設「サウスウッド」の新築工事現場の全景（写真：勝田尚哉、以下同じ）
■どっしりとした力感をたたえる工事風景
2013年秋にオープン予定の大型商業施設「サウスウッド」の新築工事現場は、駅前広場に面しており、多くの人々がかっ歩するにぎわいの中にある。その木質の部材は遠目にもよく目立つ。そして、連続した構造の連なりはとても美しい。近づいてみると、どっしりとした力感をたたえている。
木の梁と柱の連なりがとても美しい
グレー部分が鉄筋コンクリート造、着色部が燃エンウッドによる木造（資料：竹中工務店）
工事現場内に入らせてもらった。施工を担当する竹中工務店の沖田哲雄作業所長が説明してくれ、梁と柱の組み立て方や場内の様子を見せてもらった。
1階と、2階以上のコア部分は鉄筋コンクリート造で、2階以上のコア外部が大断面耐火集成材「燃エンウッド」による木造だ。この集成材は竹中工務店が開発した。
現場内部に入ってみると、木材の色調で明るい印象だ。しかし部材はどっしりとした力感をたたえる
同前
「全く新しい工法で、仮設も含めてどう扱ったらいいのか分からない点が多かった」（沖田所長）と言う。
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