松山　プロ２戦目“最短Ｖ”

　▽２８日、兵庫県・山の原ＧＣ山の原Ｃ（６７９３ヤード、パー７１）▽晴れ、気温１７・３度、風速３・１メートル▽賞金総額１億２０００万円、優勝２４００万円▽７１選手▽観衆９３２５人

　松山、プロ最短Ｖ達成！　首位と２打差から発進した松山英樹（２１）＝東北福祉大＝が終盤の４連続バーディー奪取などで６バーディー、１ボギーの６６をマークし、通算１８アンダーに伸ばして逆転Ｖを飾った。アマチュア時代の１勝を含めてツアー通算２勝目。プロ転向後２戦目での優勝は、１９９９年に日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）発足後では薗田峻輔と藤本佳則の５試合を抜いて最短記録となった。

　壮絶なデッドヒートの末、怪物ルーキーが歴史的偉業を達成した。通算１７アンダーでＤ・オー（米国）と並んで迎えた最終１８番グリーン。ピン右手前１・５メートルのバーディーパットは軽いフックライン。「外したらどうしようとか、プレーオフだなとか考えてました。それまではあの距離が微妙だったので余計ドキドキしちゃって。入って良かったです」。ウイニングパットを沈め、松山が右拳で力強いガッツポーズを決めると、ギャラリーから盛大な拍手が送られた。

　怒とうの４連続バーディーは、トップのオーを１打差で追う１５番パー５から始まった。バンカーからの３打目をベタピンに寄せ、１６番では８メートルをねじ込んだ。オーも５メートルを入れ返して一進一退が続くが、「もしかしたらいけるんじゃないかと感じた。それまでパットが入っていなかった。入れたことで自信が持てた」。終盤に感じたパット復調。見事に生きたのが１７番だ。

　３打目をカップ横につけたオーに対し、松山は手前カラー３メートル。外せば優勝が遠のく緊張の一打だったが、これを見事に決め、思わずガッツポーズだ。そして最終１８番では第１打でドライバーを使わずユーティリティーを使用。「セカンドショットを先に打って（相手に）プレッシャーをかけられたのが良かった」。試合巧者ぶりも発揮し、４連続バーディーで勝負を決めた。

　プロ転向２試合目での最速Ｖに「これだけショットとパットがうまくいかない中で勝てたことは自信になります」と今後に手応え。表彰式の前にはジャンボ尾崎から声を掛けられ、「すごくうれしい。緊張しました。偉大な人から認めてもらったのかな、という気持ちは少しあります」と喜んだ。それでも「開幕戦で１０位に入って、そして優勝できて。これで（次の試合）予選落ちするといただけないので、今日のことを忘れず調整して、調子に乗らないように頑張りたい」とあくまで謙虚だ。前週の賞金を含め獲得賞金は２７１４万６０００円。アジアでの２試合を含め今季４試合目にして賞金ランキング首位に立った。

　次なる目標は「ない。一戦一戦、一打一打を一生懸命にやっていけば自然と結果にもつながってくると思うので、明日からまた頑張ります」。早くも気持ちは５月２日開幕の中日クラウンズへ。松山はきょう２９日、名古屋ゴルフ倶楽部和合コースで練習を始める。　（櫛谷和夫）