＜巨人2-4ヤクルト（27日）＞巨人の黄金ルーキーが一発に泣いた。２７日のヤクルト戦（神宮）に先発した菅野は、坂本の一発で２ー１と逆転した直後の６回一死一、三塁から主砲バレンティンに痛恨の４号逆転３ランを浴び、６回４失点で降板。相手先発・小川とのルーキー対決に敗れ、プロ初黒星を喫した。

　６回の攻撃で、若武者・坂本が小川から４号２ランを放ち逆転に成功したが、その裏、菅野に思わぬ落とし穴が待っていた。

　先頭打者の田中浩に四球を与えると森岡の送りバント、ミレッジの左前打で一死一、三塁。ここでバレンティンに低めの変化球をとらえられ、打球は弾丸ライナーで左翼席に飛び込んだ。痛恨の逆転３ランを被弾。ルーキーにとっては悔やんでも悔やみきれない一球となった。

　何としても勝ちたい試合だった。相手先発の小川とは高校、大学時代から何度も対戦してきた。相手が「学年は１つ上だが、大学時代も対戦している。負けたくないという気持ちが強い」と闘志を燃やせば菅野も「いい投手だと思う」と対抗心を隠さなかった。

　戦いの舞台は大学時代に慣れ親しんだ神宮球場。誰もがいつも以上の活躍を期待した。だがこの日は寒さと強風にも苦しめられ、思うようにリズムがつくれない。結局７回の打席で代打を送られ失意の途中降板。

　菅野は「初回からストライク先行のカウントがつくれず、最後まで修正できなかった」と悔しさをにじませながら振り返った。

　小川に投げ負け、プロ入りからの連勝は３で止まり、初黒星を喫した。勝っていれば４連勝で４月の月間ＭＶＰは確実だったが…。とはいえ、ルーキーにとって全てが勉強だ。この悔しさを教訓として、次の勝利につなげなければならない。原監督は「厳しい寒さもあったが、勝つというのはやはり難しいね」とルーキーをねぎらった。

　結局チームは２ー４で敗れ、今季2度目の連敗を喫した。同一カード３連敗はなんとしても避けたいところ。今日２８日に先発する内海としては、エースにふさわしい投球でツバメ狩りを成功させたい。