打てず…捕れず…阪神・新井、攻守に精彩欠く(3/3ページ)

チャンスで三振の阪神・新井貴と凡退の新井良＝横浜スタジアム（撮影・白鳥恵）【拡大】

　パンチを浴びると途端に戦意を失うボクサーのようだ。投手力頼みで、ここまで２５試合、先制すれば１０勝２敗も、先制されると３勝９敗（１分けは０－０）。指揮官のいう「反発力」の乏しさは数字にも顕著だ。水谷チーフ打撃コーチは、「四回の満塁で新井が何とかせなアカン。こういう展開に弱い。負けたとしても３、４点は取らないとアカン」と、“ひ弱”な攻撃陣に厳しい口調でハッパをかけた。

　しかも、そんな大事な先制点を守りの“ミス”から献上した。一回二死走者なし。井手の二遊間のゴロを好捕した二塁・西岡が懸命に一塁送球。ショートバウンドを、新井が捕り損ねた（記録は安打）。ここからあっという間に３失点だ。

　「あれは捕らないけん…」と２度、繰り返した新井。指揮官も「西岡も精いっぱいのプレー。一塁が捕ってやれればね。簡単ではないが、両手で丁寧にいきすぎたかな」と嘆いた。守備の乱れで先制され、追う展開－。今の虎にとって、完全な負けパターンだ。

　今季最多貯金「４」を逃し、４月の月間勝ち越しも決められず。和田監督は「０点ではなく１点を取ったんで、あしたにつなげないと」と前を向いた。八回の「１」があすへの萌芽となるか。虎の反発力をきょう、見せて欲しい。　（栃山　直樹）

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