中村　日米通算２０００安打あと５

　ＤｅＮＡの藤井が１１年ぶりの完投勝利で、連敗を４で止めた。変化球を低めに決めて６安打、１失点で２勝目。打線は１回２死から５連打で３得点、２回にも３点を加えた。ブランコは１３号ソロを含む４安打４打点。阪神は小嶋が乱調。

　背中痛もなんの、豪快に１３号だ。ＤｅＮＡのブランコが、７点リードの８回２死から中越えに１３号ソロを放つなど５打数４安打４打点の大暴れ。本塁打はもちろん、通算３１打点も他を引き離すハイペースで「２冠」をキープする。

　「負けていようが試合展開がどうであろうが１点でも余分に取ろうと思ったんだ。何とか元気をつけるホームランを打ちたかった」

　４連敗中だっただけに何とかバットで勇気づけたかった。そんな思いでも、不安があった。前日（２６日）の守りで足が人工芝に引っかかり、背中が引っ張られて痛みを覚えた。「背中で音がしたんでビックリしたんだ」という緊急事態だった。しかし「トレーナーが頑張って治療してくれた。今はまったく問題ない」と驚異的な回復。１回はコンパクトに振り切り左前打、２回と６回にはレフトに二塁打。体調不安を感じさせない、驚くべき４安打だ。

　中畑監督は「追い込まれても粘ってタイムリー。最後のホームランもすごかった。打線の軸として引っ張ってくれる」とその役割の大きさを認める。「ブランコに何とかつなげようと選手が思っている。でっかい存在だな」と絶賛した。　（後藤慎一）