阪神　能見で連勝止まった　割れた爪の影響、次回登板回避も

＜中・神＞左手を気にする阪神・能見 Photo By スポニチ

　やはり鬼門なのか…。４連勝で敵地・ナゴヤドームへ乗り込んできた阪神は、能見篤史投手（３３）が中日相手に今季自己最短となる４回４失点ＫＯ。左手の爪が割れていることが投球にも影響しており、次戦先発登板が予想される２９日の広島戦（甲子園）を回避する可能性も浮上した。試合もナゴヤドームでは球団ワーストタイとなる１５失点の大敗で９連戦初戦を落とした。

　予期せぬ展開の連続に、左翼席の虎党も徐々に意気消沈していった。４連勝と上昇気流で乗り込んできたナゴヤドーム。猛虎ナインもまた、昨年の２勝９敗１分けをはじめ、鬼門と呼ばれて久しい敵地での雪辱を誓っていたものの、初回から劣勢に立たされた。

　まさかの始まりはエース能見の誤算だった。初回、先頭の大島に四球。１死一、三塁から和田に先制の左犠飛を許し井端にも２点目の中前タイムリーを浴びた。２回には８番・藤井に左中間スタンドへ運ばれ３点目を献上。４回には不運な判定もあって、大島に４点目となる左前適時打を食らった。５回の打席で代打を送られ、今季最短となる４回４失点ＫＯ。その舞台裏では、前回１６日の巨人戦で割れ、懸念されていた左手爪の影響があった。

　「大分、爪を気にしていたしね。（初回、中西投手コーチがマウンドへ行ったのも）確認の意味があった。状態によっては（先発を）１回、飛ばさないといけないかもしれない」

　試合後、和田監督は険しい表情のまま言葉をつないだ。初回１死二塁からルナに二塁内野安打を許した際に、能見は一塁ベースカバーへ。中西投手コーチと土屋トレーナーが、慌ててマウンドへ駆け寄った。爪の状態と足に故障がなかったかを確かめ、そのまま続投。だが、裏を返せば、すでに不安を抱えての投球だった。次戦は中５日で２９日の広島戦先発が予想されたが、これも不透明となった。

　頼れる男が姿を消せば、やはりチームは苦しい。５回から登板した２番手・久保田が８失点と大炎上。それでも９連戦の初戦とあって、ベンチはイニング途中で交代させることを選ばなかった。

　「今までこういう展開にはならなかったけどね。１敗は１敗。もう一回、切り替えてやっていくしかない」

　ナゴヤドームでは０３年７月２６日以来１０シーズンぶりとなる１５失点の大敗にも、指揮官は懸命に前を向いた。きょう２４日からの残り８連戦を見据え、リリーフ陣は温存。あえて「捨て試合」をつくることで、反攻の態勢を整えた。それだけに、気がかりなのが大黒柱・能見の存在。ここまで踏ん張ってきた投手陣に、一抹の不安が残る夜となった。 【試合結果】