虎将、怒！８失点の久保田を放置続投→２軍降格へ(2/2ページ)

９連戦の初戦。和田監督（右端）は久保田炎上にもベンチを立たなかった【拡大】

　１９８４年の中本茂樹（ヤクルト）と８６年に高橋一彦（大洋）が記録した１イニングのセ・リーグ最多失点「１１」すらチラつく屈辱の１軍復帰登板。ベンチへ引き揚げる際には「何やっとんじゃ！」とスタンドから罵声も浴びた。

　２００７年にシーズン９０試合登板のプロ野球記録を作った背番号３０も、昨季はわずか４試合の登板。昨オフにはフォーム改造にも取り組み試行錯誤を重ねてきたが、兆しすら見えない。「この結果で本来のもんとはよう言わん」と指揮官も嘆く。ただ、うつむいてばかりはいられない。

　「今までこういう展開にならなかっただけに、ここに来ると（苦戦してしまう）というところはあるかもしれないが、１敗は１敗。切り替えて、しっかりとやっていくしかない」

　１敗は１敗。悔しいが、ベテランが多い中継ぎ陣を浪費せず、“捨てゲーム”を作れたことを、前向きにとらえるしかない。（栃山　直樹）

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（紙面から）