さんま、高座で神トーク！桂雀々３５周年独演会ゲスト出演

桂雀々（左）の独演会にゲスト出演した明石家さんま

　タレントの明石家さんま（５７）が２０日、東京・浜離宮朝日ホールで４０年近く親交のある落語家・桂雀々（５２）の３５周年記念独演会にゲスト出演。デビュー当時に着ていた笑福亭一門の定紋「五枚笹」の着物姿で正座をして１時間、爆笑トークを展開した。吉本興業の先輩、横山やすしさん（享年５１歳）、後輩のジミー大西（４７）らとの貴重なエピソードで約４００人の観客を沸かせ、友人の晴れ舞台に花を添えた。

　笑福亭の着物に中村勘三郎さん（享年５７歳）から譲り受けた扇子を手にさんまが登場すると「さんちゃ～ん」と歓声が飛び、拍手に包まれた。

　バラエティー番組を中心に活躍しているが、落語の高座が芸能活動の原点。温かい声援に後押しされ、トークはいつも以上に軽快。１９７５年、日本テレビ系深夜番組「１１ＰＭ」でテレビ初出演した時の秘話を披露した。「ＳＥＸの四十八手以外に知っている技は？」との質問に「逆さ十文字落とし」と回答し、爆笑を巻き起こした。その模様を見た横山やすしさんが、「面白い新人がいる」とテレビ関係者などに紹介してくれたという。

　その後、桂三枝（現在の６代桂文枝）が司会を務めた大阪・毎日テレビの公開バラエティー番組「ヤングおー！おー！」に出演して大ブレーク。スター街道をまい進した。

　この日は、やすしさん、文枝ら恩人の酒席での失敗談など、“放送禁止用語”を交えて披露して笑いを誘った。

　雀々から「ネタの宝庫ですね。本を出版したらベストセラーになりますよ」と勧められると、さんまは「本は好きじゃないから、再現ＶＴＲにしようかな」。間寛平（６３）、笑福亭鶴瓶（６１）らの逸話も豊富に蓄えているという。

　息をつく間もないほど、しゃべり続けた１時間。雀々に「さすがトークの神様。面白いですね」と絶賛されると、正座で通したさんまは照れ隠しに「足がしびれた」と苦笑い。最後は「雀々は東京に拠点を移して頑張ってます。みなさん、桂雀々をよろしくお願いします」と、友人への支援を呼びかけて、会場を後にした。