広島・大竹寛投手（２９）が１７日のＤｅＮＡ戦（マツダ）に先発し、７回無失点の好投で２勝目を挙げた。「今日は特に腕が振れていた。昨日が嫌な（逆転）負けだったのでそういう意味でもしっかり投げたいと思っていた」と笑顔を見せた。

　そんな右腕の活躍を誰よりも喜んでいるのが総帥・松田オーナーだ。実はオーナーの携帯電話の待ち受け画面はカープ坊やの顔が大竹のイラストになったキャラクターの画像。２０１０年に大竹が右肩を負傷した際に「早く治ってほしい」との願いを込めてそうしたそうで、その効果もあってか、大竹は昨季完全復活した。そして今年も「これで去年、よかったのでね」と“願掛け”を継続しているのだ。

　大竹は１４日に国内ＦＡ権を獲得したが、松田オーナーは「当然、引き留める。けがで苦労をして辛抱することを覚えた。いいコーチになる」と高く評価。待ち受け画面の継続は残留を願ってのことでもあるという。

「丁寧に投げていくことが大事。１試合、１試合、チームが勝てるようにしっかり投げていきたい」と昨季以上の活躍に意欲を燃やす大竹。松田オーナーも期待している。