テロリストはなぜボストン・マラソンを標的にしたのか。１９９９年の同マラソンで自己最高記録を出して３位になった五輪メダリスト有森裕子さん（４６）は、地元ボランティアに支えられている同大会を狙った犯人に「悪質、残念で不本意」と憤りを示した。また関係者の話を総合すると「市民が多く参加することで大量殺傷を狙いやすく、メディアも多く集まるため世界へのアピール度が高い」ことから格好のターゲットにされた可能性があるという。

　ボストン・マラソンに詳しい日本のスポーツ関係者は１６日、爆弾テロ事件について「爆発の時間帯には意図があるのかもしれない。スタートから３～４時間後ぐらいは、ランナーが続々とゴールして、観客も大勢集まるから」と語った。

　爆発があったのは、１５日午後２時５０分（日本時間１６日午前３時５０分）ごろ。スタートからの時間を示すゴール地点の電光時計は４時間９分を示していた。優勝を争うレベルの選手はおおむね、女子も含めて２時間半以内にレースを終える。そこから後は市民ランナーらが続々とフィニッシュ。それを応援する家族や友人、ファンもゴール周辺に集まる。人口密度が高まるタイミングで爆発は起こった。

　今大会には約２万３０００人が参加。爆発の時点で１万７０００人以上がゴールしていたが、まだ数千人の市民ランナーが走っていた。冒頭のスポーツ関係者が指摘したように、犯人があえてこのタイミングで爆発させて、一度に多くの犠牲者を出そうとの狙いがアリアリだ。

　これがもし自己顕示欲による犯行ならば、トップ選手がゴールするころを狙ってもおかしくない。世界のマラソンでは、エリート選手に“暴漢”が沿道から向かった例もある。有名選手が被害を受ければニュースとしては大きくなりうる。

　だが、そうしなかったことからも、犯人はより多くの人を傷つけようとしたと考えられる。やはり米政府が発表した通り、テロリストによる犯行であることは疑う余地はない。

　ましてボストン・マラソンのコースは、いわゆる折り返し点のないワンウエー。４２・１９５キロにわたる沿道を完璧にガードすることは難しい。

　有森さんは「ボストン・マラソンはアットホームな大会。町が一体となって歴史ある大会を運営していることに、地元の人は誇りを持っている。がっちりした警備が必要な雰囲気の大会でもないそれを、こういう形で狙うのは悪質。残念です」と話す。

　今回の爆弾テロによって東京マラソンなどと世界６大マラソン「ワールド・マラソン・メジャーズ」の一角をなすロンドン・マラソンは、２１日の開催を控えて警備態勢の見直しに着手した。

　日本ではスタートとゴール地点がスタジアムの大会が多いが、海外ではどちらも街中にあることが珍しくなく、多数の一般市民が近づきやすく、警備も簡単ではない。

「マラソンは、以前から狙われていたのではないか」と前出のスポーツ関係者も分析する。

　それでも、有森さんは「ニューヨークの（２００１・９・１１）テロのときと一緒で、これに屈しても仕方ないし、屈してはいけない。海外ではこういう時、屈しないでエネルギーを出すというパターンがあるので、そこは心配していない」とランナーの気持ちに“負の影響”が生じる恐れはないと信じている。