田沢、上原らが“完全救援”　Ｒソックス５連勝で１０勝　地区一番乗り

　ボストンが負った“傷”は俺たちが勝利でいやす−。爆弾テロが起きたボストンを地元とするレッドソックスは１７日（日本時間１８日）、敵地クリーブランドでインディアンスに６−３で快勝。５連勝で強豪ひしめく最激戦区のア・リーグ東地区で１０勝一番乗りとなった。５−３と詰め寄られた６回無死二塁で登板した田沢純一投手（２６）が２イニングを無安打無失点。相手に傾きかけた流れを断ち切ると、上原浩治投手（３８）が１イニングを三者凡退で続く。９回を新守護神アンドルー・ベイリー（２８）が締めるという“完全救援”で逃げ切った。一方、ボストンではテロ後初のプロ興行、ＮＨＬのブルーインズ−セーバーズ戦が行われたが、両軍の選手全員がヘルメットに「ＢＯＳＴＯＮ　ＳＴＲＯＮＧ（ボストンは強い、へこたれない）」のシールを付けてプレー、観客を勇気付けた。

　ファレル監督の言葉が象徴していた。「試合を分けたのはタズ（田沢）の２イニングだ。コウジ（上原）もいつも通り好投をしてくれた。２人がブルペンにいてくれてハッピーだよ」

　田沢は圧巻だった。６回に５点リードを一挙に２点差まで詰められ、なお無死二塁から登板。あっさり２死を取ると、スタブスをこの日最速タイの９６マイル（約１５４キロ）直球で空振り三振（Ｋ）に抑えた。続く７回は３者連続Ｋで前の回から４連続Ｋ。ど真ん中の直球を空振り三振した主軸のカブレラは、信じられないという表情で田沢をにらみ付けた。

　「真っすぐで押せたのが良かった。体の　状態も良く、強気にいった。ピンチから（の救援）だったので、何とか抑えたいという気持ちでマウンドに上がった」。共同電などによれば、田沢は力強く語った。

　“後　輩”の快投を意気に感じたのが上原だ。８回にスウィシャー、ジアンビ、レイノルズと合わせて通算８２７発トリオを三者凡退。最後はレイノルズを宝刀フォークで空振り三振に仕留めると、駆け足でベンチに戻りながら捕手のミットに右拳をたたき付けた。

　「タズが流れをうまく切ってくれて、その中で（試合に）入っていけた。日本人がこうやって活躍できるのもうれしい」。上原はこれで昨年９月１日から続くメジャー自己最長の連続無失点を２１試合に更新。それでも、「（連続無失点が）何試合かとかは、もういい。明日に気持ちは切り替わっている」と頓着しなかった。

　球団公式サイトも「“日本人タッグチーム”と呼ぼう」と絶賛。昨季は４勝１０敗スタートのチームが、これで５連勝、１０勝４敗スタートを切ったのは“日本人必勝リレー”のたまものだ。