太地町の「くじらの博物館」で飼育されていた腹ビレのある雌のバンドウイルカ「はるか」が、昨日午後２時頃に死にました。
死因は不明で、推定年齢は２０歳ということです。
「はるか」は、平成１８年１０月に太地町沖の追い込み漁で捕獲され、腹部に１対のヒレ状の突起があり、陸上生活をしていたころの後ろ脚が退化した痕跡とみられることから、東京海洋大学や三重大学などが研究をしていました。
体長はおよそ３メートル、体重およそ３００キロで、くじらの博物館の大水槽で飼育され人気を集めていましたが、先月２０日から餌をあまり食べなくなり、２１日には血尿が出て熱が下がらなくなっていました。
東京海洋大学の加藤秀弘教授は「貴重なイルカで懸命に治療をしたが、非常に残念」と話しています。