井上　低視聴率見返す！プロ３戦目ゴールデン生中継も民放最低…

プロ３戦目から一夜明け、記者会見を行った井上 Photo By スポニチ

　怪物の課題は知名度だった。１６日のプロ３戦目で１０回ＴＫＯ勝ちした井上尚弥（２０＝大橋）が１７日、横浜市内で一夜明けの会見を行った。早くも日本王座挑戦を射程に入れた高校７冠の「怪物」だが、フジテレビで初めてゴールデンタイムで生中継された試合は、視聴率６・９％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）の惨敗。実力に見合う知名度アップが急務となった。

　試合翌日とは思えない晴れ晴れとした表情で現れた井上だったが、傷一つない顔が視聴率の話になった時だけ、少し曇った。「知名度が低い。これが現実ですね」。午後７〜９時の２時間枠での中継だったため、視聴率を簡単に比較はできない。だが、平均６・９％は、井上がリングに上がった午後８時台の番組と比べるとキー局で最低の数字だった。

　プロ３戦目のノンタイトル戦としては破格のゴールデンタイム生中継。ロンドン五輪金メダルの村田諒太（２７＝三迫）のプロテストとセットで、フジテレビは「ＥＸＣＩＴＩＮＧ　ＴＩＭＥ」と名付けたボクシング特番を新設し、同局としては２１年ぶりのボクシングのゴールデンタイム生中継だった。結果は「ＮＨＫ歌謡コンサート」にも、テレビ東京の「なんでも鑑定団」にも及ばず、唯一の１桁の数字。知名度不足という課題が浮き彫りになった。

　ただ、視聴率と「怪物」の実力は関係ない。プロ３戦目の２０歳は３回に右拳を痛めたものの、日本ライトフライ級１位の佐野友樹（３１＝松田）を左だけで翻ろう。３連続ＫＯ勝利した試合は、逆に凄さを際立たせたのも事実だ。右拳はプロ２戦目前に初めて痛めたが、今回の再発の診断は打撲。完治が優先ながら「これで日本タイトルがはっきり見えた」と日本ランク１位を確実にし、タイトル初挑戦を見据えた。

　「怪物」の実力は関係者の間では知られていても一般的に無名なのは仕方がない。実力、結果に内容が伴えば、知名度はおのずと上がっていくのが、プロの良さ。「少しずつ（視聴率が）上がっていけば、うれしい。いずれ２桁にしたい」と世界タイトル同様に視聴率でも王座を見据えた。