オリックスが１６日の西武戦（西武ドーム）に１ー１０と大差で敗れた。先発の東野が４回６安打５四球７失点と大炎上。打線も相手の８安打を上回る１０安打を放ちながら奪ったのは１点だけ。森脇監督は「年間通していくつかある大敗だが、二度としたくないゲーム」と厳しい表情だった。

　そんな中、チーム関係者は日本ハムから移籍した糸井嘉男外野手（３１）のことを気にしている。この日は４打数１安打、ここまで打率３割４分４厘と好調だが、関係者は「糸井は移籍してから一度もお立ち台に上がっていない。昨年のデホ（李大浩）と同じで決勝点とか勝負のかかったところで打ってないからね」と声を潜めて話す。

　李大浩は来日１年目の昨季、打点王（９１打点）を獲得し、打率も２割８分６厘、２４本塁打と最下位のチームで好成績を残した。だが、チーム内では「李の本塁打は大差がついた試合のソロとかほとんどが空砲。打点も逆転打は少なかった」と辛口評価がほとんど。今年は糸井が李のようになるのではないかと心配されているのだ。

　糸井にしてみれば、心外な話だろう。価値ある活躍を連発して、そんな不安も吹き飛ばしたいところだ。