「多くの日本人に夢と希望、真央の国民栄誉賞に異論なし」の記事詳細：イザ！

【甘口辛口】４月１５日

　１０代の後半がピークとも言われる女子フィギュアスケートでは、２２歳はベテランの域に入るらしい。１５歳だった０５年のＧＰファイナルを制して以来、つねにフィギュア界をリードしてきた浅田真央は「五輪という最高の舞台で、集大成としていい思いができるように…」と、ソチ五輪の年となる来季限りで引退する意向を表明した。

　来季は２３歳。１３日の世界国別対抗戦のフリーでは後半に息が乱れ「いままでにないような負担が体と足にかかり、呼吸もきつかった」という。この年齢ならまだまだ上り坂という競技も多いが、体の軽さ、柔らかさがものをいう女子フィギュアは別らしい。花の命の短さを、これほど感じさせる競技もない。

　昨年末のＧＰファイナルでは棄権を考えるほどの腰痛に見舞われながら、痛みに耐えて優勝した。一昨年１２月には、心の窓を全開して相談することができた最愛の母親匡子さんを４８歳の若さで亡くした。いろいろなアクシデントにも見舞われながら、決して立ち止まらずつねに全力疾走してきた。

　ライバルの金妍児や安藤美姫のような妖艶（ようえん）さはないが、氷上でも私生活でも、いつも「きれいな女性」でいた。老若男女、どれほど多くの日本人がその演技や言葉に感動し、夢や希望を与えてもらったことか。気が早いといわれそうだが、ソチ五輪後、成績に関係なく「国民栄誉賞」を贈っても異論は出まい。メダルの色や年齢は問題ではないはずだ。

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記事本文の続き　ソチまで１０カ月。桜の花のように潔く、そこはかとなく寂しい「引退表明」は自らを鼓舞し、これが最後とけじめをつけた２２歳の決断だろう。周りはとやかく言わず、その意志を尊重して静かに見守ってあげてほしい。（今村忠）