「まだ若いのに…」。フィギュアスケート女子・浅田真央（中京大）の、来季限りの現役引退表明に接して、多くの人がそう感じたはずだ

▼浅田は世界国別対抗戦で女子５位に終わった後、「五輪という最高の大きな舞台が待っているので、そこで自分の集大成としていい演技ができるように頑張りたい」と語った。来年のソチ五輪を、自らの総決算とする考えだ

▼２００５年、世界の実力者によるグランプリ（ＧＰ）ファイナルで１５歳の浅田は初出場で優勝を成し遂げた。「世界一」だったが、年齢制限で翌年のトリノ五輪への出場はかなわなかった

▼常にアイドル並みの注目を浴び続けて、フィギュア界をけん引。１０年のバンクーバー五輪では銀メダルに輝いた。代名詞ともいえるトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）の切れは言うに及ばず、その愛くるしい表現力は誰もが認めるところだ

▼実は２２歳という年齢は、フィギュア界ではベテランの域で、若くはないのだという。国別対抗のフリーで「白鳥の湖」の演技後、苦悶（くもん）の表情を浮かべた。厳しい練習は、足や腰に相当の負荷がかかっているはずだ

▼引退することは決めたが、モチベーションは下がっていないのはその表情から分かる。「退路を断った」ともいわれる、その決断の先にある「栄冠」に期待したい。（崎浜秀也）