大手予備校の駿台（すんだい）予備学校を経営する学校法人駿河台学園（東京）が来春、広島市東区光町に大学受験の広島校（仮称）を開校することが12日、分かった。中四国地方は初進出。予備校や塾が集積するＪＲ広島駅周辺を舞台に、減少する受験生の獲得競争が激化する。

　広島駅北口を東西に走る二葉通り。「春」を目指す受験生が、駅から大手の代々木ゼミナールへ向かう道だ。通りから路地を入った区画で、駿台広島校の建設が進んでいる。

　計画では総菜店の跡地８６０平方メートルに、鉄骨８階建て延べ３５３０平方メートルのビルを建設する。５００人規模の受験生を募り、来年４月に開校。他社の協力を得て寮も用意する。

　駿台は東京や大阪のほか、すでに福岡、仙台などにも進出。駿河台学園広報部は「広島市内には難関大への合格実績が多い高校があり、以前から開校を考えていた。利便性のよい土地が見つかった」と説明する。

　交通の利便性のよい広島駅周辺は「受験生の街」。駿台とともに「三大予備校」と呼ばれる河合塾と代々木ゼミナールが広島校を置き、他の全国チェーンや地場の学習塾もひしめく。河合塾の高卒生だけで生徒数は約８００人。他の予備校も含めると相当数に上る。

　中でも大手の人気は根強い。「大阪の駿台に入りたかったけど、遠いから広島の別の予備校を選んだ」。医学部を目指して今月、岡山県内から広島駅前の予備校の寮に入った女子（18）は打ち明ける。

　少子化で受験生は減っている。広島県教委によると、県内の高校に通う生徒は昨年度７万９２１８人でこの５年間で約２千人減。それでも大手が進出する背景には、最大のＰＲ手段である合格実績がある。

【写真説明】工事が進む駿台予備学校広島校（仮称）の予定地