真央　来季限りで引退　花道はソチで金

　▽国際スケート連盟主催の団体戦▽最終日▽１３日▽東京・国立代々木競技場▽日本、カナダ、アメリカ、ロシア、フランス、中国が出場▽女子フリー、ペアフリー

　フィギュアスケート女子の浅田真央（２２）＝中京大＝が１３日、ソチ五輪のある来シーズン（２０１３〜１４年）限りで引退する意向を示した。東京都内で行われた世界国別対抗戦で５位に終わった後、来季を「スケート人生の集大成」と位置付けた。フィギュア界、日本スポーツ界のヒロインが、ソチでの金メダルで花道を飾る。

　心の中は決まっているようだった。この日の演技を終えて取材エリアに現れた浅田。来季への意気込みを聞かれると、こう答えた。

　「五輪という最高の大きな舞台。そこで集大成としていい演技ができるようにしたい。今の時点ではメダルよりもスケート人生の中で最高の演技をするのが１番の目標です」

　五輪を集大成に。その言葉が示す意味は−。表彰式を終えて帰りのバスに乗り込む間際、「競技人生の集大成か」と問われると、はっきりとこう言い切った。

　「はい。今はそう思っているので、そのつもりでやっていきます。今は一応そのつもりです」

　来季限りでの引退を示唆した。今年に入ってからそう考えるようになったという。今後、気持ちが変わる可能性もある。それでも迷いがあるようには見えなかった。演技へのこだわりを口にする一方で、こう言ったのが象徴的だった。

　「もし五輪に出られたらメダルも目指したいし、いいメダルの色が欲しい。そのためにも最高レベルで最高の演技を見せたい」

　この日のフリーは冒頭の３回転半ジャンプが２回転半になった。連続３回転ジャンプも回転不足。その後もミスが目立った。１１７・９７点、総合１７７・３６点で５位。演技を終えると、しばらく目を閉じて疲れきった表情を見せた。

　「ちょっと今までにないくらい苦しかった。体も足も呼吸も苦しい中で後半は滑っていた。きょうのような演技ではいけない。気持ちを切り替えて次に進みたい」

　この日はシーズンの疲れもあったのだろうが、来季への手応えはある。今季は２月の四大陸選手権（大阪）で２年ぶりに３回転半ジャンプを決めて優勝、３月の世界選手権（カナダ）では３位。２年ぶりのメダルを手にした。「以前の自分に戻って来つつある」と話す。

　ライバルの金児（キム・ヨナ、２２）＝韓国＝は既にソチ五輪限りでの引退を表明している。最後のシーズンはかつてない注目を集める。

　「昨年はこの時期もずっと休んでいたけど、すぐにスタートしないといけない。所々で休養して次のシーズンに臨みたい」

　１５歳で０５年のグランプリ・ファイナルを制し、１０年のバンクーバー五輪で銀メダリスト。世界選手権を２度制覇。全日本選手権も６度の優勝を誇り、１１年１２月には母・匡子（きょうこ）さん死去の悲しみを乗り越えて日本一に。

　空前のフィギュアスケートブームをもたらした日本スポーツ界のヒロインは、最高の形で現役生活を締めくくるべく、前へ進む。（高橋雅人）