音楽会に向けヴァイオリンの練習することを決め、
私は部屋で一人、弦をはじいていた。
(何だか、綺麗な音が出ないな……)
(どうしたらいいんだろう)
するとそこに、どこか呆れた様子のアランが顔を出す。
アラン「下手くそだな、お前」
「難しくて……」
弓を降ろし微かに顔をうつむかせると、アランが息をついた。
アラン「仕方ねえな……」
近づいてきたアランが私の背中から腕をまわす。
アラン「首に、こうあてんだよ」
「……っ」
アランが私の手を取り、ヴァイオリンを首元に当てた。
背中に触れるアランの体温に、私の鼓動がわずかに跳ねる。
「あ、ありがとう……」
火照る頬を隠すように顎を引き、私は手にした弓をひいた。
すると先程とは比べ物にならない綺麗な音が響いてくる。
「わ……すごい」
(もしかしてアラン……ヴァイオリン弾けるのかな)
少し離れたアランを振り返り、私はその顔をじっと見上げた。
アラン「……なに」
見つめ返すアランに、私は口を開く。
「アラン、良かったらヴァイオリンを教えてくれないかな」
アラン「は?なんで俺が……」
「お願い」
アラン「…………」
微かに眉を寄せたアランが視線をそらし、はぁとため息をついた。
アラン「言っとくけど、俺は教えるの上手くねえからな」
アランに教えてもらいながら、私はヴァイオリンの練習を続けていた。
やがて椅子に腰かけるアランが、私を見上げて呟いた。
アラン「まあ、聴けるようになったんじゃねえの?」
「うん……」
首からヴァイオリンを外し、私は頷き答える。
そして、アランの思いのほか丁寧で優しい指導を思い出した。
(アランのおかげだよね……)
「ありがとう、アラン」
アラン「…………」
すると黙ったまま立ち上がったアランが、私の背中から手を回した。
アラン「肘はもっと、上げろよ」
「……っ」
アランの吐息が首筋にかかり、私の背中が粟立ってしまう。
アラン「おい、聞いてんのか?」
「う、うん……」
頷くと、アランが真っ赤になった私の頬に目を止める。
一瞬だけ目を瞬かせると、ふっと吹きだすように笑った。
そしてより身体を近づけて、耳元に低くささやく。
アラン「もう一回」
アランの身体の温もりを感じ、私の鼓動は早鐘を打っていた。
「ひ…弾けないよ……」
私の掠れた声を聞くとくすっと喉をならすように笑みをこぼし、
アランが首元に唇を押しあてる。
突然の感触に身体を跳ねさせると、アランが意地悪な声音で告げた。
アラン「いいから、続けろよ……」
「……っ…」
手に持ったままの弓が弦をはじき、部屋に高い音を響かせた…。