ジル「お目覚めですか？プリンセス」

目を開けると、そこには笑みを浮かべるジルの姿がある。

「ジル、あの……」

説明をしようと身体を起こすと、ジルがふっと息をついた。

ジル「何も言わなくても、大体わかります。レオの嘘など、すぐに見抜けますからね」

そうして私の顔をのぞきこみ、目を細める。

ジル「こんな嘘をついて、どうするつもりだったんですか？」

「それは……」

言い淀んでいると、ジルが面白がるように言った。

ジル「……嘘をついても構いませんよ？」

ジルの視線を受け止めながら、私は思う。

（レオとユーリに言われたから、嘘をついたわけじゃない……）

視線をテーブルへ向けると、そこにはあの絵本があった。

絵本の中のお姫様は、最後に王子様のキスによって目覚めている。

（たぶん、私は……）

（あの絵本の王子様のように、ジルを待っていたかったんだ……）

「…………」

静寂が、夜の部屋を覆っていく。

やがて顔を上げ、私はジルに告げた。

「……私は、ジルに触れたかっただけです」

ジル「…………」

私がそう告げると、ジルがわずかに眉を寄せた。

そして私の耳元に手を添え、低い声で尋ねる。

ジル「……それは、嘘ですか？本当ですか？///」

（え……？）

その声に、私はジルの言葉を思い出した。

―ジル「あなたの耳は、嘘を見抜くカギですね」―

―ジル「すぐにわかります。感じているのか、どうか……」―

（ジルには、すぐにわかるはずなのに……）

思わず顔を上げその顔を覗きこむと、

ジルが少し困ったように笑みを浮かべた。

ジル「あなたがそのようなことを言うと、疑ってしまいます」

「え……」

（どうして……）

耳元に触れていたジルの指先が、ゆっくりと髪をかきあげていく。

ジル「……私が、欲しがっている言葉そのものだからですよ」

そうして顔を寄せ、唇が重なる寸前で言った。

ジル「もし先程の言葉が本当なら、いくらでも叶えてさしあげますよ」

一度唇が触れると、ジルが熱くなった吐息をつく。

ジル「……私は今日ずっと、こうして触れたかったのですから」

「…っ……ん」

ジルの唇が、何度も触れては離れていく。

そのどこかもどかしい感覚に、腰元がじわりと疼いた。

「ん……」

静寂の中にキスだけが響いていくと、やがて私はジルの服の裾を握る。

（嘘から真実が見えるなんて、おかしな話かもしれない。でも……）

キスの合間、私は掠れた声で言った。

「ジル、もう少しだけ……」

（深く、触れてほしい……）

普段は言うはずのない言葉に、私はかあっと顔を赤らめる。

そっと視線を上げると、ジルもわずかに頬を染めていた。

ジル「……っ///」

ジル「あなたという人は……///」

ジルのその表情に、私は息を呑む。

「……ジル」

（嘘つきの日だからこそ、素直になれる……）

やがて笑みを浮かべ、ジルが私の顎に手を添えた。

私の肩が、ぴくりと揺れる。

ジル「あなたには、翻弄されっぱなしですね///」

私の唇が、ゆっくりと開かれていく。

やがてジルの舌先が唇を割り、深くまで甘く触れていった…。

ジルの落とすキスが、深く長く続いていく。

「んぅ……っ…」

必死に応えようとする舌を絡め取られ、私はジルの身体にしがみついた。

吐息さｗも奪われ、私の目にはいつのまにか涙が浮かんでいる。

「……ん…」

唇が離れると、私の身体が力をなくしジルの胸にもたれかかった。

するとそのまま、ジルの背中がベッドの上に倒れていく。

「……あ」

思わず声をあげると、ジルが私の腰に両手を添えた。

ジル「続きは、どうしますか？」

「……っ」

求められている言葉に気づき、私は思わず目を瞬かせる。

ジル「してほしいことが、他にあるのではないですか？」

「…いえ、そんなこと……」

思わず呟くと、ジルがくすっと笑みをこぼした。

そのどこか意地悪な響きに、胸がぎゅっとなる。

ジル「嘘ですね。では、身体に聞いてみましょう」

ジルの手が鎖骨をなぞると、私の身体が、びくりと跳ねた。

ジル「身体は、嘘をつけないですからね」

ジルの指先が鎖骨を降り、胸元の曲線を撫でていく。

「ぁ……っ…」

思わず声をあげると、耳に真夜中を告げる鐘の音が響いてきた。

（あ……今日が、終わったんだ）

ジルの背中に手をまわしながら、私は息をつく。

（もう、嘘はつけない）

首筋に顔をうずめたジルの唇が、耳の裏に触れていた。

ゆっくりとドレスを脱がされると、春の温かな夜風が素肌に触れる。

ジル「○○……どうしてほしいのですか？///」

私は涙の滲む目で、ジルを見上げた。

（ジル、何だかいつもよりも……）

身体が熱く火照り、繰り返されるジルの愛撫に息が上がっていた。

「もう……」

思わずジルの胸を押し返すような仕草をする。

ジル「…………///」

するとジルが私の手を取り、その指先に音をたててキスをした。

ジル「嘘つきですね///」

指先から走る甘い痺れが、全身を駆け抜けていく。

（嘘じゃない。でも……）

ジルの唇が、私の身体中に触れていった。

「ぁ……」

気持ちとは裏腹に、私の手は再びジルの背中を抱き寄せていた…。

Sweet End