阪神・藤井彰、激走Ｖ打＆好リード

藤井彰は二回に先制の内野安打。一塁へ全力疾走だ【拡大】

　（セ・リーグ、阪神２－０ＤｅＮＡ、１回戦、阪神１勝、１２日、甲子園）攻守に渡ってチームを３連勝へと導いた。藤井彰だ。マスクをかぶっては万全ではないメッセンジャーを必死のリード。バットではサインを忠実に実行し、先制打を放った。

　「メッセは、あんまり低めに集まっていなかったけど、フォークとチェンジアップが有効だった。（直球は）マツダのとき（広島戦）と比べると遅かったかな」

　背番号「５４」の様子がいつもと違う。ボールを思うようにコントロールができていない－。そこで藤井彰の冷静な頭脳がさえた。直球とカーブやチェンジアップの球速差を利用したリードに切り替えた。臨機応変に対応したリードは功を奏し、メッセンジャーの来日３度目となる完封劇を演出した。

　「サイン通り。低めに打つことだけを意識した。普通に打っただけ」

　「打」でもチームに貢献した。二回一死一、三塁の場面。カウント２－１でサインはエンドランだった。プロ１５年目のベテランの打球は三塁前へ。三塁ランナーの福留が生還し、高いバウンドの間に藤井彰もセーフに。チームにとって待望の先制タイムリー内野安打となった。

　七回の守備ではラミレスがスイング（遊飛）した際に離したバットが左手を直撃したが「大丈夫です」と“藤井スマイル”。虎投は、そのミットを信じて投げ込めば、ゼロ行進はまだまだ続くはずだ。（渡辺洋次）

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（紙面から）