予告がすごく気になったから…さ(･∀･)

ゼノ「名を呼ぶことに、何か意味があるのか？」

「…………」

ゼノ様の言葉に、私は微かに息を呑んだ。

冷えた風が、胸の痛みに触れる。

「いえ、ただ名乗らせて頂きたかっただけですから」

私は微笑み、ゼノ様を見つめ返した。

「戻りましょう、ゼノ様」

そして城に戻った、その夜…―。

私はベッドの中で、うつぶせになっていた。

「…………」

ふとした瞬間に、今日の出来事を思い出してしまう。

―「私の名は、○○といいます」―

―ゼノ「名を呼ぶことに、何か意味があるのか？」―

「……っ」

私は枕をつかみ、そのまま仰向けに寝転がる。

（何であんなことを言ってしまったんだろう）

私はぎゅっと目をつぶり、両腕で顔を隠した。

（すごく、恥ずかしい……）

まあ、冷静に考えるとすごく恥ずかしいよねｗｗ

私まで恥ずかしくなってきた(*ﾉдﾉ)

翌朝、私はゼノ様を見送るため廊下を急いでいた。

（最後までプリンセスとして、見送ろう）

（あの思い出は、胸にしまって……）

胸の痛みを感じながらも、私は顔を上げる。

そうして急ぎ角を曲がると、ばったりとゼノ様に会った。

ゼノ「…………」

「ゼノ様……」

私は慌てて、ゼノ様を見上げる。

ﾟ･*:.｡..｡.:*･ﾟ　選択肢　ﾟ･*:.｡..｡.:*･ﾟ

A:……っ

「……っ」

ゼノ「見送りは、必要ない」

ゼノ様の低い声音に、私は黙ったまま息を呑んだ。

B:どうかされました？

「……あの、どうかされましたか？」

ゼノ「お前を探していた」

ゼノ様が告げ、目を細めた。

C:お見送りを…

「お帰りになると聞いたので、お見送りを……」

ゼノ「必要ない」

告げるゼノ様が、ぴくりと肩を揺らす私の姿にわずかに目を細めた。

ﾟ･*:.｡..｡.:*･ﾟ　選択肢End　ﾟ･*:.｡..｡.:*･ﾟ

ゼノ「……次は、お前がシュタインに来るといい」

ゼノ様の声が、低く響いてくる。

（え……？）

ゼノ「正式に使者を送ろう」

ゼノ「シュタインは、ウィスタリアのプリンセスを王籍に迎えたいと考えているからな」

Σ(〃д〃)

「え……」

（今、何て……）

思いがけない言葉に、私は小さく目を見開いた。

「それ……は、どういうことでしょうか」

ゼノ「言葉の通りだ」

ゼノ「……それ以上に、何がある」

静かな廊下に、ゼノ様の声だけが通っていく。

（言葉の通りということは、もしかして……）

婚姻という言葉が頭をよぎり、私は小さく首を横に振った。

婚姻！婚姻！！

大事なことなので2回言いましたよー(･ω･´)

「…………」

ますます混乱する頭を静めるように、視線を落とす。

「……でも、私は…」

―ジル「貴女なら、きっとふさわしい人間を選ぶ」―

―ジル「そう思ったから、私は貴女を選んだのです」―

（この国の王様を選ぶという、役目がある）

（それに……）

ゼノ「…………」

考えすぎたせいか青ざめた私の頬を見おろし、ゼノ様が息をつく。

ゼノ「少し休んだほうがいいようだな」

そして私とすれ違うように、廊下を歩いていった。

ゼノ「まだ出発までは時間がある。お前の部屋は、こちらだったな」

「あ……でも」

（もしかして、送ってくれようとしているの……？）

戸惑うまま瞳を揺らすと、ゼノ様が私の目をじっと見つめる。

ゼノ「話の続きが、あるだろう。部屋で訊く」

話すべきなのはゼノ様なんじゃないの？(･∀･)←言うな

「……っ」

見透かしたような言葉と視線に、鼓動がなった。

そうして私はゼノ様の少し後ろについてゆっくりと歩き、

自分の部屋へと、戻っていった…。

部屋に入ると、私は静かにドアを閉めた。

「あの……」

私の声が、静寂に包まれた部屋へと落ちていく。

「ゼノ様、さっきのお話は……」

尋ねると、ゼノ様が静かに振り返った。

ゼノ「言っただろう。シュタインとして正式な婚姻の申し入れのことだ」

目を細め、淡々とした口調で告げる。

ゼノ「……お前もプリンセスならば、このような婚姻は予想できただろう」

「…………」

ゼノ様の言葉に答えることが出来ないまま、私は息を呑んだ。

（確かにプリンセスは国の代表、政略結婚もありえるって聞いたけど……）

そして、レオに教えてもらったことを思い出す。

―レオ「プリンセスは現状、ウィスタリアの唯一の顔だからね」―

―レオ「力を持った他国との婚姻を望む声も、あるみたいだよ」―

（あの時は、レオの話をただ聞くだけだった）

（でも……）

私は唇をそっと開き、ゼノ様に尋ねた。

「……ゼノ様は、良いのですか？」

ゼノ「ん？」

ゼノ様の「ん？」が好きだ！(｀・ω・´)♡

ゼノ様の形良い眉が、ぴくりと動く。

「城下ではみな、好きになった人と結婚をしていますので、気になって……」

私は話しながらも、昨日ゼノ様と回った城下でのことを思い出す。

その中には恋人や、仲の良さそうな夫婦、家族の姿もあった。

（みんな自分で選んだ相手と、幸せそうだった）

ゼノ「…………」

するとため息をつき、ゼノ様が言う。

ゼノ「それが、どうした」

うはｗどこぞの王子に似てる＼(^O^)／

その声が重く低く、私のお腹あたりに落ちてきた。

「…………」

長い沈黙の後で、ゼノ様が何も言わないまま部屋を出ていこうとする。

ドアの横に立つ私はただ、顔をうつむかせるしかなかった。

（私には、ゼノ様が何を考えているのかわからない……）

ゼノ様の手がドアノブを握ると、微かな金属音が部屋に響く。

ゼノ「…………」

押し開こうとした瞬間、ゼノ様がぴたりと動きを止める。

そして黙ったままの私を見おろし、ゼノ様が言った。

ゼノ「国が好きだと言ったな」

「……え？」

私は顔を上げ、ゼノ様の視線に城下での光景を思い出す。

―ゼノ「……いい国だな」―

―「はい……私は、この国が好きです」―

（あの時の……？）

ゼノ「あの言葉……俺も共感を覚えた」

ゼノ様が呟くように言い、それからゆっくりと目を細めた。

ゼノ「悪いようにはしないと、約束しよう」

優しい…(･ω･｀)♡

「あ……」

片方だけ見えたその目には、確かに一片の嘘も感じられない。

（ゼノ様は、心の底からそう言ってくださっているんだ）

（シュタインの、国王として……）

「…………」

ゼノ「…………」

黙ったまま見つめ合うと、心臓の鼓動だけが時を刻んでいく。

ゼノ「決断は、ウィスタリアに任せる」

そして今度こそドアを開き、ゼノ様は去っていってしまった。

「…………」

部屋に一人残った私は、ため息をつく。

静かに窓辺に近づくと、大きく窓を開いた。

（ゼノ様と婚姻を結ぶ……そんなこと、考えたこともなかった）

カーテンを舞い上げる風が、私の髪を乱す。

唇を開くと、私は大きく息を吸いこんだ。

（○○としてではなく）

ゼノ様の姿が、脳裏をよぎり私はゆっくりと瞬きをする。

（この国のプリンセスとして決断をしなくちゃ……）

ゼノ様がウィスタリアを去った、その数日後…―。

シュタインからの正式な書面が送られてきた。

「…………」

（やっぱり、ゼノ様は本気だったんだ……）

婚姻を申し入れる文書を手に、ジルが呟く。

ジル「まったく、シュタインが何を考えているのか分かりませんね」

書面を机に置くと、隣に立っていたレオも苦い笑みを浮かべていた。

レオ「ほんと、謎の国だよねー」

ジルとレオを前に、私は何も言えずにいる。

そんな私を見おろし、ジルが告げた。

ジル「今後この婚姻を機に、シュタインが国交を開く可能性はあります」

ジル「大国と関係を結ぶことは、ウィスタリアにとっても有益です」

レオ「そうだね。プリンセスが他国と婚姻を結ぶことはおかしいことではないし……」

レオが腕を組み、ちらりと私を見おろす。

レオ「あとは、○○ちゃんの決断次第ってことだよね」

「…………」

レオの言葉に、私はようやく目を上げる。

するとジルとレオ、二人の視線が私へと注がれていた。

ジル「どうされますか？プリンセス」

ジルに促され、私は静かに口を開く。

「私は……」

―ゼノ「どうした、立てないのか？」―

―ゼノ「……何でも話せ。構わない」―

―ゼノ「気がまわらなかった。次からは別に服を用意しよう」―

（……もう、心は決まってる）

（たぶん、最初から）

閉じていた目を開くと、私は口を開き告げた。

「……シュタイン王国へ、行きます」

End

ってことでいってきまーす(･v･)ﾉ