《４８》　それは内部被曝じゃなかった

去年の夏頃の検査でセシウム134と137併せて、3000Bq/body程度検出する方がいました。４０代の成人男性で体格はやや細身、職業は事務でした。
その時は、何かしら高度汚染食品を摂取したのかなと思っていたのですが、腑に落ちないところが少しありました。

このブログでも何度か触れていますが、去年の夏頃から、ほとんどの方が検出しない（検出限界以下　250Bq/bodyぐらい）という状況を維持しています。それこそ小児は99.9%以上のケースで、検出限界レベルを超えることはありません。大人であっても、相馬・南相馬なら90%以上は検出しない状況です。

検出する方がいらっしゃっても高齢の男性が多く、検出値が４桁に到達することは少ないです。５桁の値を検出する方は、ごく数名おられましたが、出荷制限が既にかかった食品を、未検査で継続的に摂取されていることが明らかでした。
その方は、そうした予測からは外れていました。４０代で職業は事務、家庭菜園はされているといいますが、いわゆる値の高くなる食材は作っていない。小さな子供もおられ、食生活にまったく気に懸けていない訳でもない。

なぜだろう、と思いながら一般的な食事の指導や気をつけるべき点をおさらいし、再検査を約束してその時の検査は終了しました。再検査を半年後に行ったところ、値はやや低下傾向にあるものの、生物学的半減期から予測される減少はありませんでした。

その原因は、スーツに残った汚染でした。実はこの男性は病院のスタッフで、前回の検査は器械の調子を調べるためのトライアルとして行い、着衣のまま検査をしていました。今回も着衣のまま検査しました。その後、着衣を脱いで検査をすると検出限界以下という結果でした。そして、ハンガーにかけ、ホールボディカウンター（WBC）内に吊るし、着ていたスーツだけを検査すると、同様の値を検出しました。スーツに付着し残っていた微量の汚染を、体内に含まれる放射能として器械が検知してしまっていたのです。

そのスーツは、震災直後１週間ぐらいから着ていたといいます。その後何度もクリーニングに出し、ずっと着ていたといいます。スーツなのでドライクリーニングでしょう。JAEAのデータでも、水洗いをすると、最初に80～90%程度の汚染は除けるのですが、残りが繊維の中に入ってしまうからか、取れなくなってしまうことが経験上分かっています。除染作業服の管理などはちょっと気をつけた方がいいかもしれません。

こんなことを言うと、クリーニングだときれいにならない！みたいに思われるかもしれません。確かに全ての放射性物質が洗浄で取りきれる訳ではないようです。しかし、日常生活で着ている服が、どんどん汚れていっているという話ではありません。恐らくは震災直後に高度に汚染された服を一時帰宅の際に取りに帰ったとして、その服の汚染は洗濯しても完全には取りきれていないかもしれない、という状況かと推測しています。
今回のことで言えることは、検査前は着替えましょう。というだけです。

理論上、この外部被曝の影響を考える必要はありません。たとえば、1000Bqのセシウム137の（非常に小さい）固まりがあったとして、１mの距離での空間線量は6.2x10^-5（0.000062）μSv/hほど上がる計算になります。3000Bqの服を身にまとったとして、その体の中の空間線量の増加分は0.002μSv/h（0.001μSv/h　注）程度と計算されます。空間線量計の精度をご存知であれば、意味がある数字かどうかはお分かりになると思います。
（ＩＡＥＡ資料　IAEA-TECDOC-1162　88ページ参照）

今現在の検査は、着替えをしてから行うことが徹底されていますが、震災直後はそうなっていない検査も混ざっていたのが事実です。その場合、器械は誤って体内の放射能を高く見積もってしまうことになります。WBC検査前に、外部汚染を調べる検査を行っていますが、そのレベルでは全く検知できませんでした。今後もWBC検査時には更衣を徹底しなければならないことを思い知らされた例でした。他の市町村の方々も、ぜひ気に留めて欲しいと思います。

《編集部から》　

注部分の数字ですが、坪倉先生から修正の依頼があり、訂正してあります。
セシウム137のガンマ線から寄与は、立体角を用いて計算すると、0.002μSv/hとなります。これに、セシウム134、およびベータ線からの寄与も加えて考えると、体の中の空間線量の増加分は0.001μSv/hではなく、0.006μSv/hという評価になります。

◆参考リンク　学習院大学の田崎晴明先生（物理学）のウェブサイト