＜フィギュア＞「試合を心から楽しみたい」鈴木ＳＰ２位

女子ＳＰで華麗な演技をする鈴木明子＝国立代々木競技場第１体育館で２０１３年４月１１日、木葉健二撮影

　フィギュアスケートの世界国別対抗戦は１１日、女子ショートプログラム（ＳＰ）で、鈴木明子は６６．５６点で２位。今季自己最高得点を更新する好演技。鈴木が誇らしげに両手を突き上げ、歓声に応えた。

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　自己評価は「ベストではない」と控えめ。得点源に期待した冒頭の２連続３回転ジャンプが、３回転−２回転になってしまったからだ。だが、一つ目の３回転を着氷した時に「（続けて３回転を）つけてはいけない下り方だな」と察して２回転に切り替える冷静な判断ができたからこそ、演技が途切れなかった。その後もミスなく滑りきり、全ての要素でプラスの評価を受けた。

　世界選手権で１２位に終わり、その後は練習でも「ミスなくやらなければ」と自分を追い詰めた。だが２８歳になった３月２８日の誕生日を境に気持ちを切り替え、浅田や村上佳菜子から「これからも皆で頑張ろう」と記されたお祝いの色紙ももらって前向きに。今大会は「開放して自分のスケートを取り戻そう」と、思い切った滑りに徹し、自信のあふれる演技につなげた。

　好きだからこそ続けてきたスケート。その思いが鈴木を支えてきた。「試合を心から楽しみたい」。今季最終戦で、改めて原点に返ろうとしている。【石井朗生】