栗原の遊ゴロで二封された木村、手前は石川

　イバラの２年目かーー。広島は１１日のＤｅＮＡ戦（横浜）に２ー６で敗れた。今季２度目の先発となった昨季セ・リーグ新人王の野村は、５回４失点と２試合連続の炎上。３連勝中のチームの勢いを止めてしまった。昨季は防御率１点台をマークした若武者は得意のＤｅＮＡ戦でも結果を出せず。出口の見えないトンネルに入り込んでしまった。

「力のある外国人もいて機動力も上がっているので気をつけたい」とＤｅＮＡ打線を警戒していた野村だが、ボールに切れがなかった。３回まで毎回、先頭打者を塁に出す苦しい投球が続いた。

　ガマンの投球を続けていた野村だが、ついに４回につかまる。先頭の中村に死球を与えるとブランコに中前打。無死一、二塁からラミレスの打席で暴投。無死二、三塁として左翼線に２点適時打を浴びた。さらに二死一塁から鶴岡にも適時二塁打を浴び一気に３失点。５回にも金城に適時二塁打を浴び４失点。５回８９球８安打とＫＯされた。

　初登板となった３日のヤクルト戦での６回途中４失点（自責３）に次ぐ２戦連続のＫＯ。昨季１・９８だった防御率は見る影もなかった。

　昨季プロ初勝利を上げ４勝２敗と好成績だったＤｅＮＡを相手に炎上劇。「去年、初勝利が横浜だったので今年も乗っていければ」と、この日のＤｅＮＡ戦に浮上のキッカケをかけていただけに野村の表情は厳しかった。

　課題である肩の開きも改善されなかった。「ブルペンじゃ分からない」（野村）と実戦で感覚を取り戻すしかない状況。輝かしい成績に彩られたルーキーイヤーから一転、イバラの道となった２年目。使い古された感のある「２年目のジンクス」という言葉が野村の右肩に重くのしかかる。

　一方、３戦連続２桁安打をマークし好調だった打線も、この日は６安打に終わった。拙攻でＤｅＮＡ先発・小杉から毎回得点圏に走者を進めながら、残塁の山を築き得点を奪えなかった。６点差を追う６回に無死満塁の絶好機をつくったが、代打・木村の適時打などで２点しか奪えず。投手の野村を８番、安部を９番に据える“奇策”も裏目に出た。

　連勝が３で止まり、再び借金２となった広島。今日１２日からの中日３連戦（ナゴヤドーム）で、再び勢いを取り戻したいところだ。