ヴァージニア日記　～初体験オジサンの日常～

８月２８日１３時３０分過ぎ（現地時間）にシャーロッツビルに到着してから一週間。

ようやく家にもインターネットがつながり、ブログを書く余裕もできたので、渡米後初めてのご報告を。

海外生活を経験した人たちは口を揃えて「最初の一週間が大変・・・」と言う。

まさにその通り！　しかし、私たちの場合は、その大変さが　　強烈　だった！！

トラブルは最初の二日間に集中して起こった。

まず一日目。

夕方、家の大家さんたちと別れ、スーツケースの荷ほどきを始めようかとした途端、いきなり

停電！

だんだん外が真っ暗になっていく中、文字通りのblack out状態で、何もできず（蝋燭や懐中電灯が

どこにあるのかもわからないし、そもそも初めて入る家なので動くことすら困難。もちろん字も読め

ないし、どこに電話することもできない）。いつまで経っても電気がつかない（周りの家も）ので、

あきらめて寝ることにしたが、とてもじゃないが眠れない。。。

結局、電気が復旧したのは、それから５時間後の深夜０時ごろ。

シャーロッツビルは木が多いため、停電はよくあるそうだが、越してきたその日の夜にこういう目に

遭う確率というのはいかほどであろうか？

そして二日目。

午前中に訪れた実践倫理＆公共生活研究所の環境のすばらしさに感激し、ダウンタウンに出て

おいしいランチにもありつけ、「今日は一転、いい日になりそうだ」と意気揚々と駐車場に戻ってきた

ところ、私たちの　車がない。。。。。

しかも車の中にはパスポート以外のありとあらゆる重要書類が詰まったカバンとノートパソコンが・・・

駐車場に管理人の姿は見あたらない（私たちがそこに駐めた時にもいなかった）。

何回も確認してみたが、やはり駐めた場所はそこで間違いない。。。

いくら何でも、白昼堂々車が盗まれる、などということは考えられなかったが、

ないものはない　のである。

呆然としながら（ほとんどパニック・・・）、メイン通りに引き返し、見つけた警官に急を訴える。

I am stolen・・・じゃなかった（でも、気持ちとしてはまさに「私」がどこかへ盗み去られたような）、

高校英語を駆使して、Ｉ had my car stolen !

警官はけげんな顔をしながら、「駐車場の責任者に相談しろ」と繰り返すのみ。。。

しょうがないので、もう一度駐車場に戻るが、相変わらず誰もいないし、どこそこへ電話しろ

というような看板も見あたらない。

もう一度メイン通りに戻ると、警官の姿は消えていた。。。

まったく途方に暮れてしまったが、幸い、親切な人が助けてくれたおかげで、事の真相が判明！

私たちの車は、違法駐車を取り締まるColliers Towingという役所（業者？）にレッカー車で

運び去られた、ということがわかる。

何で駐車場に駐めてる車がレッカー車で持って行かれるんだ？？

・・・・・・

どうもその駐車場に駐めた時に（管理人不在の場合は）、なにかカードをとってそこに記入し、

ボックスに入れておかねばならないのに、私たちがそれを怠ったためらしい。

しかも、この駐車場は、すぐ前に葬儀屋があり、その関係の車が駐めるのに迷惑にならない

よう、特に取り締まりの目が厳しいらしいということも後でわかった。

罰金（１１０ドル！）を払えばすぐに返してくれるというので、とにかく、タクシーで、場所を教えて

もらったcolliers towingのofficeへと向かう。

着いてビックリ！　私たちの車を含め、同じようにレッカー車で撤去されたと思われる車が数台

（中には高級車も）並んでいる空き地の奥にあった建物は、とてもofficeなどと呼べるような

代物ではなく、まさに掘っ立て小屋・・・であった。

（しっかりデジカメにおさめたが、画像のサイズを小さくする技術を未習得なので、ここに

アップできないのが残念。そのうちアップしますのでお待ちを）

というわけで、最初の二日間は、苦難の連続。。。

こちらで知り合ったいろいろな人にこの話をしたが、皆それなりにトラブルはあるものの、

ここまで強烈なのは聞いたことがない（！）とのこと。

しかし、これで厄が落ちたのか（そう信じたい）、それからは大したトラブルもなく順調。

まあ、一週間で、こうしてブログが書けるまでに日常生活が回復した、というわけです。

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