イチローが今季１号　弾丸ライナーで右翼席へ運ぶ

　【クリーブランド穐村賢】ヤンキースのイチロー外野手（３９）は９日、当地でのインディアンス戦に６番右翼で先発出場。３回の第２打席で今季第１号となる本塁打を右越えに記録するなど５打数１安打１打点。３試合連続安打＆同打点でチームの勝率５割復帰に一役買った。

　イチローの願いを乗せたライナーが右翼フェンス上端をなぞるようにフェンス向こうのブルペン内に消えた。「とりあえず越えてくれと思っただけですよ。結構（弾道が）低かったですからね。だからホームランというより『野手は捕らないで』と思った」。打球の着弾点が確認できず、全速力で一塁を蹴ったが、本塁打と分かると、いつものようにスピードを緩め、淡々とした表情で本塁に戻ってきた。

　打った球は内角のツーシーム。ボールゾーンからストライクゾーンに入ってくる難しいボールだったが、腕をうまくたたんで強振。イチローらしい弾丸ライナーで運んだ。「厳しいコースのボールをうまく捉えた？　そうね」としたり顔で答える様子は、打率１割以下で苦しみ、余裕のかけらもなかった３日前とは別人。“スロースターター”を自任する男が乗ってきた。