防長交通（周南市）は10日から岩国市の岩国錦帯橋空港と山口県田布施町を結ぶ空港連絡バスの運賃を半額にする。乗客者数が低迷しているため、５月31日まで半額で試験運行し採算性を検証する。

　連絡バスは、田布施町中央南の地域交流館前と空港を平生町、柳井市を経由して結ぶ。昨年12月13日から１日２往復を運行しているが、１便当たりの平均乗客数は１、２人と採算ラインの８人を大幅に下回っていた。

　従来の片道運賃は大人１５００〜１２００円で、これを半額にする。同社は運賃がＪＲ利用に比べて割高なことが低迷の一因と分析。「値下げとともに、ＪＲ岩国駅でバスやタクシーに乗り換えずに済むメリットをＰＲし、利用者増につなげたい」とする。

　同社は３月、空港と周南市のＪＲ徳山駅を結ぶ連絡バスを廃止し、乗り合いタクシーに切り替えている。