岩国錦帯橋空港が、岩国市の新たな観光スポットとして注目を集めている。ターミナルビルを管理・運営する第三セクター岩国空港ビルが１月に始めた団体向け見学ツアーには３月末までに５９団体の約２千人が訪れた。

　「米軍管理の空港です」「展望デッキからは間近に旅客機が見えます」―。同社の大村慎一副社長（６１）は、１日４団体に説明する日もある。ターミナルビルの中庭で、自作の説明板を使いながら空港の特徴を話す。４月は予約を含め、既に１２団体の約４００人の見学ツアーが組まれている。

　離着陸時刻に合わせて、旅客機が駐機場に入ってくる光景や、給油や荷物を積み込む出発までの準備、搭乗者の手続きなどを見学できる。展望デッキからは、風向き次第で飛行が見える上、自衛隊機などの訓練を見ることもある。

　岩国空港は「錦帯橋とセットで回れる」「日ごろ見ることができない旅客機の姿が楽しめる」と市内や近隣市町から訪れる団体に好評。防長トラベル（周南市）も、錦帯橋周辺での花見と合わせた日帰りツアーを萩・長門地区向けに企画し、４０人の利用があったという。

【写真説明】大村副社長（左上）から空港の説明を聞く見学ツアー参加者