虎・能見、完封！マートン援護でＧ止めた(3/3ページ)

お立ち台の阪神・能見とマートン＝甲子園（撮影・岡田亮二）【拡大】

　ＷＢＣ代表候補合宿へ臨む直前の２月中旬。左腕のもとに２枚の旗が届いた。縦５０センチ横８０センチ。そこには寄せ書きがビッシリ。後援会の岩見俊昭さん（６３）から「地元の出石中、小坂（おさか）小の子供たちがメッセージを書いたんです。１枚では収まらず２枚になりました」と贈られた日の丸だった。例年は兵庫・豊岡市（旧出石町）に帰郷した際、子供たち約３００人に「激励会」でもてなされていたが、昨オフは始動も早く、実現せず。パワーを別の形で受け取っていたのだ。

　ＷＢＣ準決勝・プエルトリコ戦で痛恨被弾したが、子供たちを聖地開幕で安心させる快投となった。能見の甲子園開幕戦白星は４年連続。うち３度は巨人戦で、昨年４月６日も完封劇を演じた。

　「去年も（対巨人初戦で）完封して、そこからガタガタ（崩れて）いったので。ここからが大事ですから」

　１６日の次回登板も、巨人戦（東京Ｄ）。もう、世界の“後遺症”も心配ない。セ界に君臨する左腕が、巨人に１つ目の土をつけた。（長友　孝輔）

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（紙面から）