【北京・工藤哲】中国外務省の洪磊（こう・らい）副報道局長は９日の定例会見で、サッチャー元英首相の死去について「傑出した政治家であり、特に香港問題の解決で重要な貢献をした。心からの哀悼を示したい」と述べた。サッチャー氏は中国で、香港返還（１９９７年）に理解を示し、故トウ小平氏と交渉した政治家として知られており、９日付の中国各紙は業績を好意的に伝えている。

　中国各紙は、サッチャー氏が８２年と８４年に北京を訪問し、香港返還問題を巡り当時の最高実力者・トウ小平氏と会談した際の写真を掲載。トウ氏と激しい議論を繰り広げる一方、トウ氏が掲げた「１国２制度」をたたえ、香港返還に関する共同宣言（８４年）に調印した英国首脳であることを強調している。

　フォークランド紛争でアルゼンチンに強硬姿勢を示す一方、香港返還問題でサッチャー氏が「９７年に返還する約束を忘れられるだろうか」などと述べたとも伝え、国際情報紙「環球時報」は「大局的な立場で中国の経済発展や国際環境を考慮し、最終的に（返還という）知恵のある選択をした」と評価した。