数台ずつ車両を止め、アルコール検知器をかざす熊本南署員ら＝２０１２年１２、熊本市

　県内で飲酒運転の摘発件数が増えている。県警によると、今年１月から３月までの摘発件数は１３７件で、前年同期比で２１件増加。飲酒運転の厳罰化に伴い、減少が続いていた摘発件数が増加に転じた格好だ。交通指導課は「飲酒運転に対する罪の意識が薄くなっている」と警鐘を鳴らしている。

　同課によると、２０１２年の飲酒運転の摘発件数は５８６件で、１０年前の約４分の１。０６年８月に福岡市で幼児３人が亡くなった事故を受け、飲酒運転への罰則が強化された翌年の０７年に半減し、その後も減少傾向が続いていた。

　今年摘発された１３７件の内訳は、酒酔い運転８件、酒気帯び運転１２９件。今年１月には、飲酒運転による死亡自損事故も発生しているが、悪質な摘発例は後を絶たないという。７日夜、酒気帯び運転容疑で山鹿署に現行犯逮捕された会社員の男（３３）は「運転しながら缶ビールを飲んだ」と供述している。

　県警がまとめた今年２月の摘発（９２件）の分析によると、飲酒運転の理由で最も多かったのは「取り締まりに合わないと思った」で５２％。次いで「他の交通機関を利用するのが面倒だから」が１３％だった。「タクシーや代行の料金を払うのが惜しい」「取り締まりに合ったら逃げればいいと思った」など、悪質な回答もあった。

　飲酒運転への罰則強化では、０２年に摘発対象のアルコール濃度を拡大。０７年には刑法に自動車運転過失致死傷罪が新設され、道交法改正で飲酒運転の罰則を引き上げた。

　さらに今国会では、飲酒運転などによる事故で最高刑懲役１５年の罪を新設する法改正もされる見通しだ。

　６日に始まった「春の全国交通安全運動」は、重点項目に「飲酒運転根絶」を掲げる。県警は「取り締まりを強化し、啓発活動にも力を入れていく」と話している。（久保田尚之）