新日本プロレス７日の両国国技館大会で行われたＩＷＧＰヘビー級選手権は、挑戦者オカダ・カズチカ（２５）が王者・棚橋弘至（３６）を撃破し第５９代王者に輝いた。

　春の最強決定トーナメント「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ」を制し、自力でつかみ取った棚橋との４度目の頂上決戦。オカダは序盤から右腕への集中砲火を浴び、大苦戦を強いられた。２それでもハイフライフローを剣山で迎え撃って棚橋の猛攻を食い止めたオカダは、後頭部へのドロップキックで反撃開始。ツームストーンパイルドライバーの応酬を制すると、最後はレインメーカーで３０分超の大激闘に終止符を打った。

　試合後のリング上で拍手喝采を浴びたオカダは次期挑戦者に、２・１０広島大会で敗れている鈴木みのるを指名。５月３日福岡国際センター大会での初防衛戦が決定的となった。

【勝利の一問一答】

　――今の気持ちは

　オカダ：（棚橋に昨年）６月負けて、（今年）１月に負けて。ＩＷＧＰが遠いと…（涙ぐむフリをして）全く思わなかったです。当たり前です。

　――試合後は右腕が上がらないくらい厳しく攻められた

　オカダ：手？　上がります。余裕で上がります。どこでも攻めてくださいよ、先輩方（とは言いつつ手を下げたまま）。

　――次期挑戦者に鈴木みのるを指名した

　オカダ：２月に負けて、鈴木軍にデカイ顔されていい気分はしないんで。プロレス界は変わったんですよって教えないといけないですね。

　外道：（いきなり口を挟み）次はどこだ、博多（５月３日）か？　キッチリ黙らせてやるよ。

　――これからどのように進化していくのか

　オカダ：成長しませんし、進化もしません。

　外道：見りゃ分かるだろ！　必要ねえだろ。今の時点で、このままで完璧なんだよ。

　――ＩＷＧＰとはどういう存在か

　オカダ：存在というよりは、僕の持つ、俺のコスチュームです。

　――ファンにひと言

　オカダ：そうですね…。特にありません。