八重樫　２階級制覇　五十嵐に勝った

　▽東京・両国国技館▽８日▽観衆８５００人

　ＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチは同級６位の八重樫東（３０）＝大橋＝が王者五十嵐俊幸（２９）＝帝拳＝に３−０の判定勝ち。元ＷＢＡミニマム級王者八重樫は２階級制覇を達成した。ＷＢＣ世界スーパーフェザー級タイトルマッチは同級１０位の三浦隆司（２８）＝帝拳＝が王者ガマリエル・ディアス（３２）＝メキシコ＝に９回１分２１秒、ＴＫＯ勝ち。今年１月に急死した父に勝利をささげた。ＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチは、王者山中慎介（３０）＝帝拳＝が同級１位マルコム・ツニャカオ（３５）＝真正＝に１２回１分５７秒ＴＫＯ勝ち。３度目の防衛戦に成功した。

　ＷＢＣの緑色のベルトを授与された新チャンピオン・八重樫が、腫れた目の下でひそかに涙を浮かべていた。「これ、夢じゃないですよね」と、所属ジムの大橋会長にこぼす。昨年６月、井岡一翔とのミニマム級統一戦で激戦の末に敗れ、世界タイトルを失ってから１０カ月。２階級上での世界王座返り咲きは、タフな男を感極まらせた。

　五十嵐とは身長で６・５センチもの差があり、体格のハンディは隠しようもない。しかも、アマチュア時代は４度対戦してすべて敗れていた。

　だが、八重樫は初回から頭を下げて距離を詰め、打ち合いでがっちりとペースを握った。５回以降、焦った五十嵐も前に出てきたが、真っ向から接近戦で圧倒した。終盤は五十嵐の顔面を血で真っ赤に染め上げ、１１回にはあわやＫＯまで追い込んでの完勝だった。

　その裏にはジム一丸での対策があった。かつてサウスポーは大の苦手だったが、大橋会長の助言を元に、かつて韓国のライトフライ級の名王者、張正九（チャン・ジョング）のスタイルを採用。サウスポーの松本好二トレーナーとともにそれを徹底的に身に付ける。そして、八重樫自身が「くっついて勝てなきゃ勝てない。自分にはそれしかない」と心に決め、骨のきしむような打ち合いを制した。

　勝利者インタビューの最後、八重樫がスタンドへ声をかけた。「圭太郎、父ちゃんは世界一強いぞ！　俺の背中を見て育ってこい！」。かつての天敵を相手に、男のプライドをかけてのぞんだ試合で完勝。１６０センチの新王者は、７歳の息子とファンに誰よりも大きな背中を見せつけた。　（藤本敏和）