茅野市の競技かるた愛好者が「茅野かるた会」を発足させ、７日に同市宮川の市文化センターで初練習をした。諏訪地方では初の愛好者団体といい、地元の小中学生など２７人が参加。会の発起人たちから手ほどきを受け、早速、２人一組に分かれて札を取り合った。

　同会によると、競技かるたの愛好者団体は県内各地にあるが、諏訪地方では二つの高校にクラブがあるだけ。これまで愛好者の親子連れなどは塩尻市のかるた会に通い、練習していたという。競技かるたを題材にした漫画・アニメの影響で子どもたちの関心も高まっており、会をつくることにした。

　初練習では、競技かるた２段を持つ同会の伊東睦美会長（茅野市宮川）が、取り札の並べ方や、札を取る際の姿勢などを指導。子どもたちは対戦が始まるとたちまち真剣な表情になり、いずれの組も１時間ほどで勝負がついた。

　アニメで競技かるたに興味を持ったものの、近くに練習相手がいなかったという茅野市永明小３年の藤森裕奈さん（８）は「この会でいっぱい練習して、うんと強くなりたい」と話していた。

　練習は毎週日曜（第３日曜を除く）の午前中に同センターで開く。問い合わせは同会事務局（電話０２６６・７２・２３２０）へ。