興毅、初の“ＫＯラウンド”指定宣言！／ＢＯＸ(2/2ページ)

挑戦者は格下とあって、興毅（右）は自信満々の表情だ【拡大】

　「３」「５」「８」「１０」。ラウンド数を記したボードを持つ４人の金髪スーパーモデルがほほ笑む。その中央で仁王立ちする興毅が鍛え抜かれたボディーを浪速のファンにお披露目した。

　「３、５、８、１０。そのどれかでＫＯするよ。その４つのラウンドのどれかで倒したらすごいんちゃうの？！」

　過去には「２分以内にＫＯする」と宣言したことはあったが、ここ最近はビッグマウスを自粛していた。そんな興毅が６度目の防衛戦を前に、もう一皮むけるべくＫＯ予告を解禁した。

　この試合では興毅のスポンサーでもある高級時計ブランド「ガガミラノ」のスーパーモデルたちがラウンドガールを務める。「海外のトップモデルやし、ファッションショーみたいになってしまう」とニヤリ。試合内容でリングの主役は誰かを証明するつもりだ。

　「ここまで最高のコンディションをつくれたので、最高の試合を見せたい」

　計量ではリミットちょうどの５３・５キロで一発パスした。調子のよさを裏付けるかのように舌も滑らかだ。栄養ドリンクをゆっくりと体に流し込みながらＶ６戦をイメージした。

　試合翌日の８日には東京でＷＢＣ同級王者の山中慎介の防衛戦が行われる。実現が期待される統一戦について興毅は「タイミングがあえば」と意欲をみせる。３試合ぶりのＫＯ勝利で、さらなる頂を目指す。（玉木充）

（紙面から）