せきの鉄にっき

水戸からは水郡線に初めて乗りました名前の通り水戸から郡山までの本線と上菅谷から常陸太田までの支線があります。可能であれば全線乗り通したかったが時間ときっぷの関係で不可能だったので支線の乗り尽くしということで行ってみました
水戸駅の２番線には既に常陸大宮行きの列車がいました。車両も初めて乗るキハE130形で加速が力強く感激しました。乗客は高校生の姿が目立ち、下菅谷では水戸行きとすれ違い、支線が分かれている上菅谷に到着、ここで支線に向かう常陸太田行きに乗り換えました。乗り換え客を待って定刻通り発車、途中ですれ違う列車はなく終点に到着、常陸太田駅は数年前にリニューアルしたらしくきれいでした。ここから約100メートル離れたところに日立電鉄の始発駅であった常北太田駅が2005年までありました。

＊画像は水郡線で運行中のキハE130形です。左が支線に向かう常陸太田行き、右が本線の常陸大宮行きです。


左の写真のようにかつて常北太田駅があったところは駐車場になっていました。線路が敷かれていたところは立入禁止だったが線路跡に沿うように道があったので数百メートル歩いてみました。現役だったころは沿道からの撮影もできたのかと思いました。折り返しの列車で戻らないと２時間待ちなので何となくの状況を把握して上菅谷に戻りました。
上菅谷ではすぐ水戸行きと接続していたが、せっかく下車して20分後くらいにまた水戸行きがあるのであえて１本見送って水戸に戻りました。水郡線は強風の影響はなく通常運行でした。
水戸に戻り再び常磐線に乗るがダイヤ乱れが続いていました。特急が約90分遅れていたりとかなり深刻でした。そんな中日立電鉄と接続していた大甕(おおみか)に向かいました。


大甕駅も左の写真のように駐車場になっています。現役の頃は常磐線と並行するようにホームがあったようです。駅から少し離れたところで常磐線とオーバークロスしていたところがあるので見てみたかったが、行動計画では探索後ここから651系充当のスーパーひたちに乗って撤収の予定でした。しかし前述のとおりダイヤが乱れていて乗ろうとしていたスーパーひたち42号は勝田始発に変更になってしまい大甕は通らなくなってしまったという放送が僕が駅到着直後ありました。その為１本前の普通列車で撤収しなければならなくなってしまい遠くまで行くのは諦めて駅があった跡を見るだけにしました。
仕方なく水戸行きの普通列車に乗車、歌わなくなったがE501系に乗れたのでこれはこれでよかったのか微妙な気分でした。急きょ始発駅になってしまった勝田で651系の入線を待ちました。すぐ隣にはひたちなか海浜鉄道が出ていて三木鉄道から移籍した車両を見かけました。そのうち乗りに行きたいです
そして651系が入線、定刻通り出るもまた高浜から徐行運転になってしまい神立を通過してから通常の速度に戻ったが、今度は約20分遅れて取手に緊急停車、放送によると前の電車が天王台で急病人の救助を行っているということで約10分停車、そして終点上野には30分遅れで到着しました。最後は651系の乗り納めのつもりでスーパーひたちに乗ったが新型のE657系に変更されなくてよかったです。

偕楽園駅でも本当は通過する651系を撮りたかったが到着が遅れて撮れませんでした。今回は状況が悪く慌ただしい訪問だったので今度は天候を確かめて訪問したいです。
日立電鉄の線路跡も遊歩道にするなどいろいろ活用してほしいですね。