巨人　３発　開幕５連勝

　巨人が３本塁打で快勝し開幕５連勝を飾った。３回に長野のソロで先制。４回にボウカーの２試合連続本塁打で２点を挙げ、６回に矢野の３ランなどで４点を加えた。ホールトンが今季初登板で完投勝利。中日は吉見が誤算だった。

　ただの１勝ではない。巨人は中日の絶対エース吉見を完璧に粉砕しての開幕５連勝。「まだ始まったばかり。一戦一戦積み重ねていくのが大事」。慎重な言葉とは裏腹に、原監督の表情は手応えに満ちていた。

　昨季は７試合で１勝４敗、対戦防御率１・３２と苦しんだ吉見をいとも簡単に攻略した。３回、長野が甘く入ったシュートを左中間スタンドにたたき込んで号砲を上げる。続く４回には好調ボウカーが外角高めに浮いてきたフォークを流し打ち、２試合連発の２号２ラン。６回には阿部の中前適時打と矢野の１号３ランが飛びだし、３発７得点の猛攻で一気に試合を決めた。

　２０打数１０安打と打ち込んだ昨年に続き、吉見に痛打を浴びせた長野は「数字は残っているかもしれないけど、良いイメージは全然ない。甘い球もなかなか来ないですし」と謙遜。ボウカーも「吉見は素晴らしい投手。良いフォークがあるというのは頭にあったが狙ったわけではない。うまく反応できた」と“吉見攻略法”については触れなかった。だが、橋上戦略コーチは「１５０キロを投げる投手じゃないからね。配球的なものも話をした」と語ったように、チームとしてなんらかの糸口を見つけ出したとみるのが自然だろう。

　指揮官も「これからも彼はエース。何度も当たる投手なので語ることはないが、今日は攻略できたということ」とほおを緩めた。１９９８年以来１５年ぶりの開幕５連勝で、早くも２位に２ゲーム差。だが、それ以上に最大のライバルの大黒柱にいきなり土をつけたことは、大きな意味を持ってきそうだ。　（臼杵秀之）