釜田８失点ＫＯ　星野監督「引退前のオッサン」

　仙台に吹きかけていた熱風が冷気に急変した。釜田がプロ入り最多の８失点。４回途中でＫＯを喫し、楽天の連勝を３で止めてしまった。あまりにもふがいない内容。星野監督も「なんか、引退前のオッサンが投げているみたいだったね」とあきれ返っていた。

　１９歳の魅力は消えていた。直球の威力はなく、制球も定まらない。６四死球。自滅だった。「いいところは何にもなかった。投球自体が小さくなってしまった。自分を見つめ直して、しっかりと一からやり直したい」と釜田。１年目の昨季に７勝を挙げた成長株の姿ではなかった。

　粗削りでもいい。指揮官が求めるのは、将来のエース候補にふさわしい投球だ。「去年は若さを前面に出して、腕を振っていたのがね。次の登板があれば良いけど。あのボールじゃ、ちょっとキツい」とピシャリ。帰り際にも、「若さがない、若さが」と繰り返した。打線も２点に抑えられ、見せ場なく完敗。落胆の色を隠すことはできなかった。　（井上学）