ボウカー満塁弾　巨人１５年ぶり開幕４連勝

　巨人が開幕から１分けを挟み４連勝とした。２回にロペスの適時打、ボウカーの満塁本塁打で５点を先行。２点差とされたが６回にロペスの２号２ランで突き放した。沢村が６イニング４失点で今季１勝目。ＤｅＮＡは新人の井納が崩れた。

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　今年の外国人コンビはひと味違う。巨人は来日２年目のボウカーと新外国人ロペスに初のアベック弾が飛び出し、１９９８年以来１５年ぶりとなる開幕４連勝。連覇に向けてロケットスタートを切った。

　恐怖の７、８番が火を噴いたのは２回だ。無死満塁からロペスが左前に先制打。続くボウカーは低めの直球を逃さず、右中間スタンドに来日初の満塁弾をたたき込んだ。初対戦のＤｅＮＡのルーキー井納に、巨人打線の恐ろしさを見せつけるように一挙５点を奪うと、ロペスは２点差とされた６回にも貴重なダメ押しとなる左越え２ラン。全７得点を２人で稼ぎ出した。

　メジャー９２発の実績を引っ提げて加入したロペスは「良い感じで打席に入れているが、個人的なことは考えていない。チームの勝利に貢献したい」とフォアザチームを強調。打率１割９分６厘、３本塁打に終わった昨季とはまるで別人のボウカーも「技術的には変えていないが、昨年１年間の経験が生きている。シーズン最後を良い形で終われたことも良かった」とキッパリ。昨年の日本シリーズで日本ハム・吉川から放った２本塁打がフロックでないことを証明した。

　助っ人コンビの強力な打棒は、圧倒的な強さでセ界を制したチームをさらにパワーアップさせることは間違いない。原監督も「去年のメンバーにプラスしてロペスがいる。ボウカーも昨年とはひと味違う」と手応えを得た。

　５日からは東京ドームで中日３連戦。「今日と同じスタイルの中で一戦一戦戦っていく」と指揮官。２００７年から６年連続で覇権を分け合ってきたライバルを堂々と迎え撃つ。　（臼杵秀之）