前西武・カーター、ＢＣ石川入団内定！１３日開幕戦出場目指す

打撃練習で汗を流すカーター。練習着は古巣・西武のものだった

　ＢＣリーグの石川ミリオンスターズが、今週末にも前西武のクリス・カーター内野手（３０）の入団を発表する見通しとなった。１日からトライアウトの形式で合流し、元メジャーリーガーの打撃力を評価した首脳陣が「モノが違う」と“合格通知”。近日中に正式契約し、開幕の１３日・福井戦からの出場を目指す。

　３日は雨天のため金沢市内で屋内練習となったが、カーターは屋外だった１、２日はサク越えを連発。西武時代の昨季、悩まされてきた両膝にも「日に日に良くなっているよ」と笑顔を見せた。西武退団後、一度は現役を引退し、米国で就職。しかし、ＮＰＢの複数のスカウトから「まだチャンスはある。もう一回プレーしているところを見たい」と打診され、再挑戦を決断した。

　「西武には友達がたくさんいる。今でも愛してるよ」と古巣への愛着を口にする一方、「金沢もきれいでいい街だ。まずはここでベストを尽くしたい」と宣言。西武でチームとファンに愛された助っ人の新たなチャレンジが間もなく始まる。