「暗黒物質」の痕跡を発見か

4月4日 6時44分

宇宙の成分の４分の１を占めると言われながら直接、観測することができなかった謎の物質「暗黒物質」について、国際的な研究グループは３日、「暗黒物質」の痕跡を捉えた可能性があると発表し、今後「暗黒物質」の正体に迫る大きな手がかりになるのではないかと期待されています。

これは、アメリカやドイツなどの科学者で作る国際的な研究グループが３日、スイスのジュネーブ郊外にあるＣＥＲＮ＝ヨーロッパ合同原子核研究機関で発表したものです。
宇宙空間では「暗黒物質」と呼ばれる物質が宇宙全体の成分のおよそ４分の１を占めると言われてきましたが、「暗黒物質」は光や電磁波を出さないため、直接、観測することができず“謎の物質”とされてきました。
研究グループでは、この「暗黒物質」について、高度４００キロを飛行する国際宇宙ステーションに設置された「ＡＭＳ」と呼ばれる特殊な観測装置でおととし３月から観測を続けてきました。
その結果、これまでに「陽電子」と呼ばれる粒子をおよそ４０万個捉えたということで、そのエネルギーの高さなどから「暗黒物質」同士が衝突して生み出された粒子である可能性があるとしています。
研究グループでは、観測された陽電子がほかの天体から飛んできた可能性も排除できないとしていますが、今後、数か月かけて観測を続ければ、結論を出すことができるとしています。
「暗黒物質」を巡っては、宇宙の大きな謎として世界中の科学者が観測や研究を続けており、今回の研究成果が今後「暗黒物質」の正体に迫るための大きな手がかりになるのではないかと期待されています。