幸運ドロー　後半ロスタイムにＰＫ献上

　Ｂ組の名古屋グランパスはＦＣ東京と０−０で引き分け、ともに勝ち点５とした。新潟は岡本の２得点でＣ大阪に２−１で逆転勝ちし、同４とした。２連覇を狙う鹿島は鳥栖を１−０で下して同３としたＡ組でともに３連勝を狙った磐田は川崎に１−２、横浜Ｍは大宮に０−１で敗れて初黒星を喫し、大宮を含めた３チームが勝ち点６となった。湘南は甲府に１−０で勝ち、川崎とともに同３となった。

　最後は地獄から天国へ−。グランパスが運を味方につけて何とか引き分けに持ち込んだ。試合後に闘莉王は、「オレがはやらせようと思ってる言葉があるんだ。『何とかなる』だ」。タナボタの勝ち点１に笑うしかなかった。

　ロスタイムにペナルティーエリア内で田中隼がハンドを犯し、痛恨のＰＫを献上したときは、完全に勝負ありの雰囲気が漂った。ストイコビッチ監督は「頭にピストルをつきつけられたようなもの」とベンチで激高したが、ＦＣ東京・東がまさかのシュートミス。“サヨナラ負け”を回避できた。

　「これでナビスコのタイトルの可能性は残ったね」と語ったのは玉田。結果的には敵地で大きな勝ち点１をもぎ取った。

　試合そのものもアップダウンが激しかった。前半はヤキモフスキー、小川、ダニルソンの中盤３人が機能せずボールを完全に支配された。闘莉王も「一方的。イージーミスも多い」と嘆いた。

　ところが後半開始からヤキモフスキーに代わって田口が入り、ダニルソンとダブルボランチを形成すると一変。リズミカルなパス回しから田中輝や田口が惜しいシュートを放った。小川は「後半は明らかによくなった。あれが本来のウチの形」と言う。

　ヤキモフスキーは精度の高い左足を持つ半面、テクニックに難があり周囲との連係もまだまだで中盤が硬直化してしまう傾向がある。いわば“両刃のやいば”。ＦＣ東京戦では、後半からヤキモフスキーを外したことが正解となった。

　思わぬ幸運で勝ち点が転がり込んだ上、今後へのヒントも得た。新外国人を生かす方策は宿題として残ったままだが、グランパスにとっては明日につながる痛み分けになった。　（木村尚公）