武雄市図書館が１日、改装オープンした。レンタル大手ＴＳＵＴＡＹＡを運営する「カルチュア・コンビニエンス・クラブ」（ＣＣＣ）が指定管理者として、市と二人三脚で新しい図書館像を目指すが、市内外からの批判や疑問は続きそうだ。【渡部正隆】

　■商業施設？

　館内に入ると、蔦屋（つたや）書店の雑誌や本の売り場がある。右を向けばスターバックスコーヒー、左を向けば音楽と映像の有料レンタルコーナーである。これを見て、武雄市図書館・歴史資料館を学習する市民の会の井上一夫代表世話人は「市長は教育施設を商業施設に変えた」と非難した。

　日本図書館協会によると、全国の公立図書館の９％が指定管理者制度を導入している。だが、経費節減が主眼の同制度は「公立図書館にはふさわしくない」としている。

　一方、ＣＣＣは「民業の利益が見込めるので職員の解雇なしで図書館を継承できた。司書によるレファレンス（調査相談）機能も向上させるが、それも利益があればこそ」と反論。樋渡啓祐市長も「開館時間の４時間延長や年中無休はＣＣＣだからできた。今回の指定管理は利益の出る点で従来の制度とは異なる」と語る。

　■心は同じ

　テープカットの後、ＣＣＣの増田宗昭ＣＥＯは「インターネットが普及し、人口構成も変わっている。図書館も変わらなければ」と語った。樋渡市長も「図書館法は規制が多すぎる。文部科学省には『地方に決めさせてくれ』と文句を言いたい。今後は市民の意見を大切にして、規制をぶっ壊す図書館を目指したい」とぶち上げた。

　図書館問題で市長は「市民価値」を、ＣＣＣは「顧客価値」をよく強調する。「事業者でなく利用者の視点で計画立案する」意味のようだが、用語も内容もよく似ている。

　■撤退か拡大か

　「ＣＣＣは営利企業。利益が出なくなれば武雄から撤退する」と懸念の声がある一方で「武雄で成功を収めたら、そのビジネスモデルを全国の公立図書館に広げる作戦では」と勘ぐる声も聞く。

　ＣＣＣの幹部社員は「５年間の指定管理はお約束ですから守る」と語る。樋渡市長も「次は５年以上の契約期間になるかも」と撤退説を真っ向否定した。