日本ハム大谷翔平（１８）は開幕２戦目となる西武戦（３０日、西武ドーム）に先発出場するも母校・花巻東の先輩である菊地雄星投手（２１）との“初対決”に完敗した。

　前日２９日の開幕戦で２安打１打点の衝撃デビューを果たした大谷は、この日も８番・右翼でスタメン出場。故郷・岩手で同じ夢を追いかけた３つ上の先輩の胸を借りた。

　２回一死一塁の第１打席は２ボール２ストライクから外角低め、ストライクからボールゾーンへ逃げるスライダーを追いかけ空振り三振。１点を追う４回一死一、二塁の第２打席も同じ並行カウントからさらにボール１個低い外角スライダーにバットが空を切り、連続三振に倒れた。

　大谷は「あまりやりずらさはなかった。雄星さんの方がやりずらかったのでは。スライダーが多かったですが抑えに来てくれてるんだと、真剣に勝負しに来てくれたことが嬉しかった。そこで決めれるように練習していきたい」と先輩に脱帽。投手が右の岡本に代わった６回一死一、二塁の第３打席で代打を送られ交代した。

　この代打を送られたことには「今の段階ではしょうがない。それだけの実力ですし、二岡さんですし。打つ確率の方で勝負するのはしょうがない」と納得の表情だった。栗山監督は「相手関係、展開を考えると二岡で勝負するチャンスはあそこしかなかった。翔平のところでうねりができるので何とか翔平の力を借りたかった。結果的には読み違えといわれても仕方がない」と説明した。

　一方、菊池は大谷との対戦に完勝した勢いで５回３分の１を４安打無失点に抑え、今季初勝利を手にした。