守備奮闘　「カテナチオ」だ

　名古屋グランパスはＪリーグ４節を終えて２勝１分１敗の６位とまずまずのスタートを切った。最大の要因はリーグ最少タイの２失点に抑えている堅固な守り。昨季はリーグ１１位の４７失点と守りが崩壊したが、一転して今シーズンは守備の奮闘が目立つ。

　グランパスの守りが『カテナチオ』と化している。イタリア代表の伝統的な堅守を表す言葉が当てはまったのは３０日の湘南戦だった。ピンチらしいピンチをほとんど招かないまま相手をゼロ封。ＧＫ楢崎は「慌てるような場面はなかったし、やられる感じはなかった。悪くない試合です」と守備の充実に一定の満足感を示した。

　失点減少の背景には新戦力の存在がありそうだ。左サイドバックの新人ＤＦ本多は１対１で抜かれるシーンがなく、ヘディングも強い。ＤＦ増川は「キャンプのときは『大丈夫か？』と思ったけど、いいプレーをしているね。バランスを取ってポジショニングしようとしている」と評価する。

　移籍組のＦＷ矢野とＭＦヤキモフスキーは献身的なプレスで貢献。「守備？　当然。オレは勝つためにプレーしている」とヤキモフスキー。攻撃の２人がボールを追いかけ回し、守備陣への負担を減らしている。

　３節の甲府戦から慣れ親しんだ「４−３−３」に戻したことも、守りの安定に一役買っているか。ＭＦ小川は「やり慣れている形。よくなるまで時間はかからない」。甲府、湘南戦と「４−３−３」で連続完封した。

　甲府と湘南はＪ１昇格組で相手に恵まれたとの見方もあるが、それを割り引いても失点の少なさは際立つ。楢崎は「昨季は自分たちのミスから失点を重ねた。同じ失敗はできない」と強調する。全体の守備意識も底上げされた今のグランパスに、大量失点しそうな雰囲気はない。

　（木村尚公）