横浜Ｍ・佐藤プロ初スタメン

　首位の横浜Ｍが期待の新戦力でリーグ戦開幕４連勝を狙う。腰痛で再びベンチスタートとなったＭＦ斎藤に代わり、樋口監督が抜てきしたのは大卒ルーキーのＭＦ佐藤優平（２２）だ。横浜Ｍユース、国士大とボランチ一筋だが、右の攻撃的ＭＦでＦＣ東京に挑む。

　前日練習を終えた佐藤に、俊輔は「まあ、初スタメンだし緊張するのは当たり前。サイドバックも天野だし、今回は右がうちの弱点だとチームには試合前に徹底する」と笑みを浮かべた。いきなり“弱点”扱いされた佐藤だが、樋口監督は「推進力がある」と起用の理由を説明。俊輔は「動きを止めずにいられる選手。相手のマークはやりづらいよ」と期待する。大事な４連勝の懸かった試合に送り出すにふさわしいルーキーのようだ。

　「経験のないポジションですけど、最初からいけるところまでいく。ユースでやっていたチームでスタメンできるなんて光栄。相手のアーリア（長谷川）ともユースでやっていたし、楽しみ」と、佐藤はルーキーらしく全力プレーを誓っていた。　（荒川敬則）